La Gaule indépendante et la Gaule romaine - Hautefort, notre ...

tâche machinalement, passivement, servilement, toujours prête à subir les
événements qu’elle n’a pas conduits et les maîtres qu’elle n’a pas faits. Elle a la
richesse, les lumières, tout ce qu’il faut pour commander, si seulement elle en
avait le goût. A ce point de vue, rien n’est plus significatif que le mépris où elle
tient le service militaire. En désertant l’armée dans un temps où l’armée était la
seule force vivante, elle a donné la mesure de ses aptitudes et de ses ambitions.
L’énergie humaine s’est détournée vers un autre objet. Les questions religieuses,
passant au premier plan, ont rejeté dans l’ombre tout ce qui accaparait autrefois
l’attention des hommes. Là sera désormais le champ de bataille pour les
intelligences et les volontés. Que valent maintenant, devant ces préoccupations
ultra-terrestres, la science et la politique ? Elles sont abandonnées l’une et
l’autre, et pour les mêmes raisons. Cet état d’esprit explique bien des choses. Il
a fait la faiblesse de Rome contre les Barbares, et d’un autre côté, il a fait le
succès des religions orientales et préparé le triomphe de celle qui devait les
éclipser toutes, la religion chrétienne.