La Gaule indépendante et la Gaule romaine - Hautefort, notre ...

[DIVERSITÉS ET CONTRASTES] Un pays dont l’histoire déjà longue avait connu tant
de vicissitudes et de dominations diverses ne pouvait manquer de présenter bien
des contrastes. Les langues anciennes subsistaient, pour combien de temps,
nous l’ignorons, à côté de l’idiome nouveau apporté par les derniers maîtres du
sol. L’ibère se parlait entre la Garonne et les Pyrénées, et peut-être ailleurs. On a
trouvé dans le midi de la France des inscriptions qui sont vraisemblablement
ligures1. Les Celtes, de leur côté, dispersés sur cette vaste étendue et arrivés par
bans successifs, différaient beaucoup les uns des autres par les institutions, les
mœurs, les variétés dialectales2. Malheureusement les historiens qui relèvent ces
différences ne prennent pas la peine d’y insister, si bien que, en réalité, elles
nous échappent. En retraçant le tableau de la Gaule avant la conquête romaine,
nous ne pourrons donc faire autrement que de les négliger pour nous en tenir le
plus souvent aux traits généraux.
aussi ces peuples étaient-ils mixtes. On verra les Triboques et les Némètes, dont les noms sont également
celtiques, combattre sous le chef suève Arioviste. Livre II, chap. II, § 2.
1 Chap. II, § 1.
2 César, Guerre des Gaules, I, 1. Strabon, IV, 1, 1.