La Gaule indépendante et la Gaule romaine - Hautefort, notre ...

II. — L’ANARCHIE MILITAIRE. LA GAULE DÉTACHÉE DE L’EMPIRE (253-
273). LA GAULE APRÈS LE RÉTABLISSEMENT DE L’UNITÉ ROMAINE (173-
285)1
[LA GAULE SOUS GORDIEN] QUE devenait la Gaule pendant ces tragédies ? Quelles
étaient ses préférences entre les compétiteurs ? Il est bien difficile de s’en rendre
compte. On avait applaudi vraisemblablement à la restauration sénatoriale dans
les mêmes milieux qui s’étaient montrés favorables, quarante ans plus tôt, à
Albinus. Les deux empereurs qui la personnifiaient le plus complètement étaient
connus des Gaulois. Balbin avait administré une de leurs provinces, nous
ignorons laquelle. Pupien avait été proconsul de la Narbonnaise et, plus tard,
légat de l’une des provinces germaniques. Il avait même remporté en cette
qualité des succès qui lui avaient valu une certaine popularité dans l’armée du
Rhin ; des auxiliaires germains étaient venus s’enrôler sous ses drapeaux, contre
Maximin. II est vrai que d’autres auxiliaires de même nationalité servaient dans
le camp opposé. Timésithée, lui aussi, avait laissé des souvenirs dans la Gaule.
Une inscription de Lyon nous apprend qu’il avait exercé diverses fonctions dans
ce pays, d’abord par intérim celles de procurateur du patrimoine, c’est-à-dire des
biens de la couronne, dans la Belgique et les deux Germanies, et par intérim
aussi celles de gouverneur de la Germanie inférieure ; puis, après quelque
intervalle, la procuratèle de la Lyonnaise et de l’Aquitaine, une des plus élevées,
la plus élevée sans doute de la hiérarchie2. Son patronage fut pour quelque
chose peut-être dans la sympathie que les Gaulois témoignèrent au jeune
Gordien, s’il est permis d’en juger par le nombre, proportionnellement
considérable, des monuments qu’ils consacrèrent à ce prince, et notamment par
le sacrifice taurobolique offert en son honneur dans la ville de Lectoure.
[LA GUERRE CONTRE LES GERMAINS] Les victoires de Maximin n’avaient pas
ramené la paix sur le Rhin. Les généraux romains étaient obligés de livrer des
combats incessants. Dans cette lutte se signala Aurélien, le futur empereur, alors
tribun de la sixième légion. Son biographe nous a conservé la chanson que les
soldats composèrent pour célébrer ses exploits contre les Francs, dont il est
question alors pour la première fois. Nous avons tué, en une seule fois, mille
Francs et mille Sarmates. Nous cherchons maintenant mille, mille, mille, mille,
mille Perses. Pourtant la brillante campagne de 235 n’avait pas été tout à fait
stérile. Si la Gaule n’était pas à l’abri des incursions, si l’apparition des coureurs
germains devenait dans son existence un phénomène de plus en plus normal, du
moins les bandes qui pénétraient sur son territoire pour y pousser quelquefois
1 SOURCES. Voir § 1. Ajouter : Panegyrici latini, n° IV et V de l’éd. Baehrens, Eumenil oratio pro restaurandis
scolis et Panegyricus Constantio Caesari. — Les sources littéraires, extrêmement pauvres, doivent être
complétées : 1° par les inscriptions (Corpus inscript. latin., XII, XIII, II, VII) ; 2° par les monnaies dont les
cachettes se sont multipliées en raison de l’insécurité publique. (Voir ci-dessous, Blanchet.) Le détail, la suite et
le caractère même des événements sont très difficiles à démêler pour cette période.
OUVRAGES À CONSULTER. De Boze, Histoire de l’Empereur Tetricus, Mémoires de l’Acad. des Inscriptions,
1759. Bréquigny, Histoire de Postume, Empereur dans les Gaules, ibidem, 1764. Düntzer, Postumus, Victorinus
und Tetricus, 1867. Bernhardt, Geschichte Roms von Valerian bis zu Diokletians Tode, 1867. Zévort, De
gallicanis imperatoribus, 1880. Erman, Marius und Victorinus, Zeitschrift für Numismatik, 1880. Harold de
Fontenay, Autun et ses monuments avec un précis historique, par Anatole de Charmasse, 1889. Th. Reinach, Le
premier siège entrepris par les Francs, Revue historique, 1890. Mowat, Les ateliers monétaires impériaux en
Gaule, Revue numismatique, 1895. Jullian, S’il y a des influences celtiques dans l’Empire des Gaules au IIIe
siècle, Comptes rendus de l’Acad. des Inscriptions, 24 juillet 1896. Blanchet, Les trésors de monnaies romaines
et les invasions germaniques en Gaule, 1900. Roger, Fragments d’histoire, Fragments sur l’histoire de
Postumus, Roger et Chernoviz, Paris. Pour les monnaies : Eckhel, Doctrina numorum veterum, VII, 1797. De
Witte, Recherche sur les empereurs qui ont régné dans les Gaules au IIIe siècle de l’ère chrétienne, 1868, et les
Revues de numismatique.
2 Corpus Inscript. latin., XIII, 1807.