La Gaule indépendante et la Gaule romaine - Hautefort, notre ...

alliance avec Rome, mais on écarta celle des autres peuples. Il est vrai que ce ne
fut pas pour bien longtemps. Quand Tacite nous dit que les Éduens furent admis
les premiers à siéger dans le Sénat, il nous apprend assez clairement qu’ils
n’étaient plus de son temps les seuls. Ni lui d’ailleurs ni aucun autre écrivain ne
mentionnent une seconde fois cette distinction entre les droits civils et les droits
politiques. Il faut croire qu’elle finit par disparaître dans les provinces comme elle
avait disparu en Italie. Les jurisconsultes de l’époque des Antonins paraissent
l’ignorer complètement.
II. — LES GAULOIS CITOYENS ROMAINS. L’ONOMASTIQUE GALLO-
ROMAINE. L’ÉDIT DE CARACALLA1
[INSCRIPTION DANS LES TRIBUS] LES pérégrins devenus citoyens prenaient des
noms romains et étaient inscrits dans une des trente-cinq tribus romaines.
Les tribus avaient été autrefois les cadres de la vie politique et administrative à
Rome. On votait par tribus dans les comices. On procédait par tribus au
recrutement de la légion et à la perception de l’impôt. Ces vieilles divisions ne
représentaient plus maintenant que le livre d’or, sans cesse grossi, oit l’usage
s’était maintenu d’inscrire les nouveaux citoyens. La mention de la tribu, à sa
place réglementaire, dans la série des noms propres, entre le nom de famille ou
gentilicium et le cognomen ou surnom, faisait partie de l’état civil : Ex : Publius
(prénom) Lucretius (gentilice), fils de Publius, de la tribu Voltinia, Parvolus
(surnom). On n’eut garde de l’omettre tant qu’elle resta un signe distinctif et
comme un titre de noblesse. Mais on cessa d’en faire étalage dans le courant du
IIIe siècle ap. J.-C., quand le droit de cité cessa d’être un privilège. La mention
de la tribu n’eut plus alors de valeur et l’institution elle-même perdit sa dernière
raison d’être et succomba.
Le choix de la tribu pour les nouveaux citoyens n’était pas laissé à leur initiative
ni livré à l’arbitraire. On fixait d’avance celle où devaient entrer, en règle
générale, les habitants de telle cité ou de telle province. La tribu assignée aux
cités de la Narbonnaise était la Voltinia. Les Aquitains étaient versés dans la
Quirina qui recevait aussi les habitants d’Avenches. Les habitants de Lyon
figuraient dans la Galeria, ceux de Nyon en Suisse dans la Cornelia, ceux de
Cologne dans la Claudia, ceux de la colonie Ulpia Trajana dans la Papiria2.
[ONOMASTIQUE ROMAINE ET ONOMASTIQUE GAULOISE] Ce qui caractérisait le
citoyen romain, outre la mention de la tribu, c’étaient les trois noms : le
1 SOURCES : Même observation que pour le § 1. L’édit de Caracalla est mentionné par Dion Cassius (LXXVII,
9) et dans le Digeste, I, 5, 17. Il y a une allusion dans la Vie de Septime Sévère, 1, et dans saint Augustin, Cité
de Dieu, V, 17. Aurelius Victor attribue par erreur la mesure à Marc-Aurèle (de Caesaribus, 16).
OUVRAGES MODERNES : Kubitschek, De romanarum tribuam origine ac propagatione, Abhandlungen der
Universitat Wien, 1882. Imperium romanum tributim discriptum, 1889. Haubold, Ex constitutione Imp. Antonini
quomodo qui in orbe romano essent cives Romani effecti sunt, Opuscula II, p. 369 et suiv., 1825. Mommsen,
Schwelzer Nachstudien, Hermes, 1881. Sur l’onomastique gallo-romaine : Hettner, Zur Kultar von Germanien
and Galata Belgica, Westdeutsche Zeitschrift, 1883. Jullian, Inscriptions de Bordeaux, II, p. 588 et suiv., 1890.
D’Arbois de Jubainville, Recherches sur l’origine de la propriété foncière en France, 1890, p. 129 et suiv.
2 La règle souffrait des exceptions. Un cas intéressant est celui des colonies de Narbonne, de Fréjus, de
Béziers, d’Arles, qui, bien qu’appartenant à la Narbonnaise, étaient Inscrites, non dans la Voltinia, mais la
première dans la Papiria, la seconde dans l’Aniensis, la troisième dans la Pupinia, la quatrième dans la Teretina.
L’explication de ce fait est la suivante. La Voltinia était au nombre des sept tribus qui, pour avoir reçu les
Italiens naturalisés à la suite de la loi Plautia Papiria, en 89 av. J.-C., avaient subi une certaine dépréciation. Or
César témoignait aux quatre colonies qui étaient dans la Narbonnaise son œuvre personnelle une faveur trop
marquée pour les reléguer dans cette catégorie inférieure. — Voir plus loin ce qui concerne les citoyens qui
tenaient leur droit de cité d’un don personnel de l’Empereur.