La Gaule indépendante et la Gaule romaine - Hautefort, notre ...

en pays aquitain, les pagi sont régis par des magistri, en quoi ils se sont
rapprochés du type italien. Les magistri sont élus pour un an, au nombre de deux
ou de quatre. Plus tard, au IVe siècle, le Code Théodosien ne connaît plus à la
tête du pagus que le préposé (praepositus pagi), simple collecteur d’impôts, tiré de
la curie. Le pagus n’est plus alors qu’un agrégat de domaines ou lundi, servant à
la répartition et à la perception de l’impôt foncier. Au point de vue politique, il a
été supplanté par le vicus. Au point de vue religieux, il n’existe plus depuis que le
christianisme vainqueur a proscrit son culte et s’est mis à poursuivre dans les
ruraux, les pagani ou païens, les fidèles attardés des anciennes croyances.
[ADMINISTRATION DES VICI] L’administration des vici n’est pas plus uniforme. Les
vici de la Narbonnaise et de la majeure partie des trois Gaules ont à leur tête des
édiles, ceux des Helvètes et des pays rhénans des curateurs. Le titre de curateur
était devenu à la mode à partir du IIe siècle ap. J.-C., et l’on sait que les vici
helvétiques n’ont pas été constitués avant cette époque. Il en était de même des
vici germaniques. Les vici avaient un conseil municipal au petit pied dont
l’existence nous est révélée par une inscription d’Aix en Savoie. Il se composait,
dans cette localité, de dix personnages appelés les decem lecti Aquenses. Le
vicus de Mayence était le seul où cette assemblée fût autorisée à s’intituler ordre
des décurions. Il devait ce privilège à une situation exceptionnelle sur laquelle
nous aurons occasion de revenir1.
1 Brambach, 1130. Livre III, chap. I, § 5.