La Gaule indépendante et la Gaule romaine - Hautefort, notre ...

le même personnage y est mentionné pour avoir été édile de la cité et édile du
vicus.
[INCORPORATION DU PAGUS AU VICUS] L’incorporation du pagus au vicus a
précédé partout celle du territoire au chef-lieu. Ce phénomène représente le
premier stade dans l’évolution de l’État gaulois. Nulle part il ne se constate mieux
que dans le pays des Helvètes. Une inscription du Ier siècle ap. J.-C. nous y
montre les pagi comme les seuls corps politiques1. Les documents postérieurs ne
nous laissent plus voir que des vici, les vici de Lousonna (Lausanne), de
Minnodunum (Moudon), d’Eburodunum (Yverdon), de Salodurum (Soleure), de
Vitudurum (Obenvinterthur), de Vindonissa (Windisch), d’Aquae (Baden), de
Turicum (Zurich).
[FORMATION DES CITÉS RHÉNANES] Les pays rhénans formaient un monde à part,
moins celtique que germanique. Dans ces pays les Romains n’ont vu d’abord que
des nations (gentes), non des cités. C’est de ce nom que Pline désigne les
Némètes, les Triboques, les Vangions, les Ubiens, les Cugerni, les Bataves. Cela
veut dire que ces peuples étaient plus éloignés que les Gaulois du régime de la
cité romaine. En effet, au moment où ces derniers s’éveillaient à la vie urbaine,
elle n’avait d’autre foyer dans les contrées rhénanes que la colonie de Cologne,
fondée par l’empereur Claude en 50. Ce fut Vespasien (69-79) qui commença la
transformation de la Germanie supérieure en créant la cité des Némètes, dont le
chef-lieu, Noviomagus, devint la colonie Flavia Nemetum (Spire). Vers la même
époque tris probablement furent organisées les cités des Vangions et des
Triboques. Ce que Vespasien avait fait pour la Haute-Germanie, Trajan (98-117)
le fit pour la Germanie inférieure. Il fonda sur le Rhin, en face du confluent de la
Lippe, dans le pays des Cugerni, la colonie Ulpia Trajana, et plus bas, dans le
pays des Bataves, la colonie Ulpia Noviomagus (Nimègue). La ville de Lugdunum
(Leyde) servit de centre à la population côtière. C’est la même politique qui avait
fait ériger les deux Germanies, considérées primitivement comme des territoires
purement militaires, en provinces véritables, de manière à les rattacher plus
étroitement à l’Empire.
Limité d’abord à la rive gauche du Rhin, le mouvement ne tarda pas à s’étendre
sur la rive droite, et ce fut encore grâce à l’impulsion donnée par Trajan. La ville
de Lepodunum (Ladenberg) devint le chef-lieu des Suèves du Neckar, formant la
cité Ulpia Sueborum Nicretium. Elle avait pour voisine au Nord la cité des
Mattiaques du Taunus (civitas Mattiacorum Taunensium), avec Castellum
Mattiacorum, en face de Mayence, pour chef-lieu. La région méridionale des
Champs Décumates étant administrée, comme un domaine impérial, par un
procurateur résidant à Sumelocenna (Rottenburg, sur le Neckar), n’arriva qu’assez
tard au régime de la cité, inséparable des franchises municipales. C’est au
troisième siècle seulement que nous voyons apparaître la cité Sumelocennensis
(Rottenburg) et la cité Aurelia Aquensis (Baden-Baden). La cité de Mayence se
constitua plus tard encore, vers la fin du même siècle2.
Toutes ces cités étaient organisées sur le modèle romain, avec des duumvirs,
des édiles, des décurions, plus exactement et plus complètement que les cités
gauloises, car, ainsi qu’on le verra plus loin et pour des raisons que nous
1 Mommsen, Inscriptiones helveticae, 192.
2 Livre III, chap. I, § 5. On n’a pu déterminer exactement l’emplacement de la cité Alisinensis, ni aucunement
celui de la cité des Audersenses.