La Gaule indépendante et la Gaule romaine - Hautefort, notre ...

ou six seulement nous sont donnés comme remontant à l’époque de
l’indépendance. La permanence des pagi sous la domination romaine ne nous est
donc pas attestée directement comme celle des cités. Pourtant, sur les cinq ou
six qui nous sont connus avant la conquête, il en est deux tout au moins que le
hasard des découvertes épigraphiques nous montre subsistant au Ier ou au IIe
siècle de notre ère, le pagus Tigorinus chez les Helvètes, le pagus Vennectes
chez les Rèmes. Nous savons, d’autre part, par l’historien juif Josèphe, que le
nombre des peuples compris dans les trois Gaules s’élevait, d’après le tableau
officiel présenté au Sénat le lendemain de la mort d’Auguste, au chiffre de trois
cent cinq. Ces peuples ne sont pas les États, les cités, qui étaient une
soixantaine. Ce sont très évidemment les subdivisions des cités, les pagi qui
représentaient eux-mêmes des groupes ethniques plus restreints. Nous avons
donc, grâce à ce texte, le total des pagi des trois Provinces, tel qu’il a été fixé par
Auguste. Or, il se trouve conforme à celui qu’on peut établir pour l’époque
antérieure, d’après une indication de Plutarque. Cet historien nous dit en effet
que César soumit trois cents peuples1. Ainsi l’on peut affirmer que, même pour
les divisions secondaires, la distribution du sol n’a guère varié, du moins en ce
qui concerne l’Aquitaine, la Lyonnaise et la Belgique. Sans doute il n’est pas
impossible que certains peuples clients, au lieu d’être rendus à eux-mêmes,
soient tombés dans la condition des pagi, la clientèle de peuple à peuple n’étant
pas admise par les Romains, mais c’est tout au plus si, de ce fait, le nombre des
pagi a pu s’augmenter de quelques unités2.
1 Guerre des Juifs, II, 16, 4. Plutarque, Vie de César, 15. Jullian, Le Brevarium totius imperii, Mélanges de
l’Ecole française de Rome, 1883.
2 Nous donnons ici la liste des pagi connus, en mettant en italiques ceux qui le sont pour l’époque de
l’indépendance. Pour les références, voir, en ce qui concerne la Narbonnaise, le tome XII du Corpus, Index, et,
en ce qui concerne les trois Provinces, le tome XIII et Kornemann, ouvr. cité, § 3, p. 30-33. — Narbonnaise.
Cité des Voconces, pagus Aletanus, Epotius, Junius, Deobensis, Bag...., Bo.... Le pagus des Vertamacori est
signalé par Pline, Histoire naturelle, III, 124. — Cité des Viennois, pagus Valer(ius ou anus ?), Oct(avius ou
anus ?), Dia[nensis ?]. — Cité d’Aiz, pagus Juenalis. — Cité d’Arles, pagus Lucretius. — Cité d’Orange, pagus
Minervius. — Cité de Vence, pagus Beritinus. — Cité d’Apt, pagus des Vordenses. — Trois Provinces. Cité des
Helvètes, pagus Tigorinus, Verbigenus, Tougenus. — Cité des Lingons, pagus Andamus, Dibionensis. — Cité des
Rèmes, pagus Vennectes. (Voir Deloche, ouvr. cité, § 3.) — Cité des Morins, pagus Chersiacus. — Cité des
Redones, pagus Matantes, Sextanmandulus, Carnutenus. — Cité des Senones, pagus Toutactus. — Cité des
Lemovices, pagus des Andecamulenses ? — Cité des Eduens, pagus Arebrignus. Pagus des Insubres ? Tite Live,
V, 84. — Cité des Ségusiaves, pagus Condate. — Cité des Bituriges Vivisques, pagus des Medulli. — C’est sans
doute par erreur que Pline mentionne les Gabales comme formant un pagus des Arvernes (XI, 240). Les
Gabales, qui du reste forment dés le début de notre ère une des cités de l’Aquitaine, nous apparaissent, dans
les récits de César, comme un État sujet, client des Arvernes, mais comme un État distinct. Les pagi, malgré
l’autonomie dont ils jouissent, et encore que la distinction ne soit pas très nette, ne doivent pas se confondre
avec les Etats clients. Pline, dans le même passage, signale, à côté du pagus des Gabales, le pagus Lesure
(Lozère). On remarquera, dans la Narbonnaise, la proportion très forte des pagi portant un nom notoirement
latin, nom de famille ou de divinité. Cela ne veut pas dire que ces pagi aient été créés par les Romains. Mais la
plupart des pagi dans cette province ont dû perdre leur nom celtique, ce qui s’explique fort bien si l’on
considère combien la romanisation y a été rapide et profonde. Voir sur ces pagi à nom romain, Jullian, Bulletin
épigraphique, 1885, p. 180-182. Les noms originels des pagi se sont conservés dans les trois Provinces. Ce
sont presque tous des ethniques.