La Gaule indépendante et la Gaule romaine - Hautefort, notre ...

oulement. Ce qui est clair c’est que l’assemblée, spontanément ou par ordre, se
préoccupait de ménager les susceptibilités des cités1.
La prêtrise, comme toutes les fonctions publiques, comportait des charges qui
motivèrent des cas d’exemption. Elle n’en était pas moins fort recherchée, car
elle flattait au plus haut point la vanité. Les compétitions même étaient assez
vives pour aboutir quelquefois à des manœuvres tombant sous le coup de la loi.
Le prêtre, une fois sorti de charge, ne rentrait pas dans le rang. Il prenait un titre
qui rappelait son ancienne dignité (Flaminalis, Sacerdotales). Il siégeait de droit
dans le concilium et reparaissait dans les cérémonies avec les insignes du
sacerdoce.
[LE TITRE DU PRÊTRE PROVINCIAL] Le prêtre provincial ne portait pas partout le
même titre. En Occident il s’appelait Sacerdos ou Flamen, Flamen dans la
Narbonnaise, les Alpes Maritimes et Cottiennes ; Sacerdos dans les trois Gaules,
sacerdos Romae et Augusti ad aram ad confluentes Araris et Rhodani, c’est-àdire
desservant le culte de Rome et d’Auguste à l’autel situé au confluent de la
Saône et du Rhône.
Le titre de Flamen ou flamine était significatif. C’était à Rome le titre du prêtre de
Jupiter, du Flamen Dialis, et c’est en effet le Flamen Dialis qui servit de prototype
au flamine de Rome et d’Auguste. Comme le Flamen Dialis, le flamine de la
Narbonnaise se faisait précéder par des licteurs et était revêtu de la toge
prétexte ou bordée de pourpre ; comme lui il avait sa place dans le Sénat, c’està-dire
dans la curie de la ville où le retenaient ses fonctions ; comme lui il était
asservi à certaines prescriptions qui avaient pour objet de le maintenir en état de
pureté. Il lui était interdit par exemple de prêter serment et d’assister à des
funérailles. Comme lui enfin il devait être marié, et sa femme, sous le nom de
Flaminica, était associée à ses honneurs et à ses devoirs. On constate une
différence. Il était nommé pour un an et le Flamen Dialis l’était pour la vie. Mais
on a vu l’intérêt qu’il y avait à ne pas immobiliser le sacerdoce dans une cité. Ces
dispositions s’appliquaient très probablement à tous ceux des prêtres provinciaux
qui s’intitulaient flamines. Étaient-elles applicables aussi bien aux autres, et en
particulier au prêtre des trois Gaules ? Il est permis d’en douter. Assurément il
ne le cédait en rien, pour le prestige, à son confrère de la Narbonnaise, et la
plupart des privilèges attribués à celui-ci ne pouvaient manquer de lui être
conférés également. Et pourtant ce n’est pas sans raison qu’il n’avait pas reçu le
même titre. Il est à présumer que le flaminat, prêtrise essentiellement latine,
comportait des conditions et des rites qui n’étaient pas imposés au Sacerdos, et
c’est pour cela sans doute qu’il ne se rencontre chez nous que dans la province
toute romaine de la Narbonnaise et ses annexes alpestres.
[DROITS ET ATTRIBUTIONS DES ASSEMBLÉES PROVINCIALES] Les assemblées
provinciales étaient des universitates, des personnes morales, aptes à posséder.
Celle de Lyon avait des immeubles, des esclaves, des affranchis, une caisse (arca
Galliarum) alimentée par les largesses individuelles, impériales et privées, et par
les subventions des cités2. L’arca Galliarum était administrée par un judex qui,
1 On remarque pourtant, ce qui n’a rien que de naturel, que les plus importantes sont celles qui ont fourni le
plus de prêtres. Quant à la forte proportion des prêtres fournis par le petit peuple des ségusiaves, elle peut
s’expliquer par ce fait que l’autel était situé sur une enclave détachée de leur territoire.
2 Le conseil des trois Gaules ne reçut pas plus qu’aucune autre assemblée provinciale en Occident le droit de
monnayage. Les monnaies en bronze au type de l’autel fédéral et avec la légende ROM(ae) ET AVG(usto)
étaient frappées à l’atelier de Lyon pour la circulation des trois Provinces, mais elles étaient émises par
l’Empereur. Cette fabrication ne fut pas d’ailleurs de longue durée. Elle cessa définitivement après Néron, ce qui