T4 - La Place de Vérité

18.
Les échos du triomphe de la femme sage étaient parvenus
jusqu’à la cour de Pi-Ramsès, bruissant de rumeurs sur l’état de
santé du pharaon Siptah et sur l’inévitable prise du pouvoir par la
reine Taousert. Au prix d’efforts incessants, le chancelier Bay
réussissait à maintenir un semblant de consensus, mais jusqu’à
quand ?
Lorsqu’il découvrit, dans son antichambre, le vieux courtisan
Seth-Nakht accompagné d’un homme mûr, à la haute stature et au
regard d’une profondeur impressionnante, le chancelier pensa que
de sérieux ennuis l’attendaient.
— Je n’avais pas demandé audience, attaqua Seth-Nakht, mais
je désire vous voir immédiatement.
— Ce matin, j’ai un nombre considérable de dossiers à traiter et
je...
— Je patienterai aussi longtemps qu’il le faudra.
Refuser d’écouter le courtisan, chef d’un clan riche et influent,
aurait des conséquences désastreuses pour l’avenir de Taousert.
— Entrez, concéda Bay en tâtant sa barbichette.
L’homme qui accompagnait Seth-Nakht demeura immobile. La
puissance de sa personnalité était telle que Bay ne se souvenait pas
d’en avoir rencontré une semblable.
— Mon fils aîné m’attendra, précisa Seth-Nakht ; nous devons
parler seul à seul.
Sans y être invité, le visiteur s’installa sur un siège en bois
précieux, décoré de lotus stylisés. Ce petit chef-d’œuvre de Didia le
charpentier offrait une si agréable sensation de confort que les hôtes
du chancelier en perdaient leur agressivité.
— Désirez-vous un bol de lait frais aux aromates ?
— Trêve de mondanités, Bay. Je suis ici pour obtenir des
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