T4 - La Place de Vérité

encastrée dans ce mur. Elle représente l’esprit efficace et lumineux
de Néfer, son âme immortelle qui voyage dans la barque du soleil et
répand sur nous ses bienfaits. Le maître d’œuvre a fait vivre cette
confrérie, il ne peut pas lui donner la mort.
— Mais ce spectre...
— Le nom secret de mon père est Néfer-hotep. Hotep signifie
« le couchant, la paix, la plénitude »... Si cette ombre se manifeste,
c’est parce que l’un des rites funéraires n’a pas été correctement
accompli. Nous étions tous si bouleversés par son assassinat que
nous avons dû commettre une erreur grave. Et l’âme de Néfer se
manifeste ainsi pour réclamer la paix à laquelle elle aspire.
— Et s’il ne s’agit que d’un spectre avide de sang ?
— Impossible.
Paneb vérifia qu’il portait bien sur lui deux amulettes
indispensables pour se lancer dans une aventure aussi dangereuse :
un œil et un scarabée. L’œil en stéatite était un cadeau de Ched le
Sauveur, le maître qui lui avait révélé les secrets du dessin et de la
peinture. Ce précieux talisman avait été animé par la puissance
céleste et la femme sage ; grâce à lui, le regard de l’Ardent discernait
des aspects de la réalité qui échappaient aux autres hommes. Quant
au scarabée, taillé dans la pierre de lumière, le principal trésor de la
Place de Vérité, il incarnait le cœur juste, l’organe de perception de
l’invisible et des lois éternelles d’harmonie.
— Mon nom est-il bien visible ?
Ouâbet s’assura que les mots « Paneb l’Ardent », écrits à l’encre
rouge sur l’épaule droite du colosse, étaient correctement tracés.
— Une dernière fois, implora-t-elle, je te supplie de renoncer.
— Je veux prouver définitivement mon innocence et celle de
Néfer.
Un vent étrange s’était levé, il pénétrait dans les demeures
pourtant bien calfeutrées et sa voix lugubre semblait proférer des
menaces.
Affolé, Aperti tenta de se dissimuler dans un panier à linge ;
mais sa corpulence, qui faisait de lui le plus costaud des adolescents
du village, ne lui permit de dissimuler que son buste.
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