T4 - La Place de Vérité

les Serviteurs de la Place de Vérité, il avait transporté du lapislazuli,
des turquoises, de la myrrhe, de l’encens frais, du lin fin, de la
cornaline, du jaspe rouge, de l’albâtre et d’autres matériaux
nécessaires à la vie du temple. En ouvrant la réserve, le scribe de la
Tombe n’en avait-il pas également extrait la pierre de lumière,
dissimulée dans le lourd coffre en bois que Paneb, en dépit de ses
blessures, avait tenu à porter lui-même sur ses épaules ?
Dissimuler la pierre dans le temple de Siptah... Une excellente
idée ! Le traître aurait continué à la chercher en vain à l’intérieur du
village. Mais Hay avait commis une erreur en sollicitant l’aide de
Paneb et de l’équipe de droite pour une tâche qu’il aurait dû
accomplir seul. Et c’était cette erreur qui avait attiré l’attention du
traître. Le colosse n’était venu sur ce site que pour y cacher
l’inestimable trésor.
À quel endroit précis ? Jusqu’à la fin des travaux, les artisans
pouvaient circuler à leur guise dans l’édifice, et le traître en profita
pour se rendre dans la crypte creusée sous le pavement où étaient
entreposés statues et objets rituels. Il ouvrit les coffrets, sans
résultat, et ne tarda pas à rejoindre ses confrères.
— Les sculpteurs ont creusé de légers sillons dans les murs du
sanctuaire, indiqua Hay. Ils délimiteront les portions de pierre sur
lesquelles nous placerons des plaques d’or qui épouseront le relief et
que nous fixerons avec des chevilles à tête dorée.
Ce fut Kenhir qui distribua les plaques. Le traître participa à la
pose, persuadé d’avoir déjoué le stratagème conçu par la femme
sage et les deux chefs d’équipe : l’une des plaques dissimulerait une
profonde cavité dans laquelle serait introduite la pierre de lumière
dont le rayonnement se confondrait avec celui de l’or. Mais
comment découvrir le bon emplacement ?
La chance lui sourit : il aperçut Paneb et Hay qui se dirigeaient
vers l’arrière du temple, portant une plaque d’or plus large et plus
lourde que les autres. Méfiants, les deux chefs d’équipe
s’acquittaient de leur tâche à l’abri des regards.
Le travail terminé, les artisans de la Place de Vérité s’étaient
rassemblés sous un vieil acacia où ils dégustaient une collation
apportée par des paysannes affectées au Ramesseum. Les oignons
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