T4 - La Place de Vérité

partie de la nuit à rédiger sa « Clé des songes » ; sur le conseil de
Niout la Vigoureuse, il avait trouvé une position qui lui permettait
d’oublier la douleur : assis sur un coussin, une jambe allongée, il
tendait le bras pour écrire sur une tablette en bois accrochée à un
clou planté dans le mur de son bureau. Ses hiéroglyphes étaient de
plus en plus illisibles, mais le vieux scribe n’avait rien perdu de ses
capacités intellectuelles et il ne laissait à personne le soin de tenir le
Journal de la Tombe.
— Vous devriez vous méfier de votre assistant, recommanda
Niout.
— Imouni est un technicien compétent et sérieux. Grâce à lui,
les inventaires sont d’une exactitude absolue.
— Tant mieux, mais il guigne votre place, et son cœur n’est pas
bon.
— T’aurait-il fait du tort ?
— Qu’il ne s’y risque surtout pas ! Non, c’est à vous que je
pense...
— Rassure-toi, Imouni n’est pas encore prêt à me succéder. Et il
ne le sera peut-être jamais.
— Ne s’aigrira-t-il pas ?
— Si tel est le cas, je l’enverrai poursuivre sa carrière dans une
province tranquille. Ou bien Imouni perçoit la chance immense qu’il
a de vivre ici, ou bien il deviendra un fonctionnaire banal.
— Votre petit déjeuner est prêt.
Des céréales grillées à point, des figues douces comme le miel et
un gâteau fourré aux dattes... Chaque matin, Kenhir se régalait, et il
en allait de même au déjeuner et au dîner. Imouni, lui, n’appréciait
pas la bonne chère, et ce grave défaut l’empêchait de s’épanouir.
Le petit scribe au visage de fouine demandait audience. Niout le
fit patienter jusqu’à ce que son mari eût terminé son repas.
— Un rapport du chef Sobek !
— Pourquoi piailler ainsi, Imouni ?
— Parce que la réputation de la Place de Vérité est en cause !
Nous devons intervenir immédiatement.
— À quel propos ?
- 63 -