T4 - La Place de Vérité

— J’aimerais avoir une petite conversation avec toi.
— On ne se connaît pas, et je suis pressé.
— Tu n’es pas très aimable...
— Ôte-toi de ma route ; je te répète que je suis pressé.
— Pour être franc, mes camarades voudraient se mêler à notre
conversation.
Des champs de blé jaillirent plusieurs hommes qui encerclèrent
l’artisan. Paneb en compta neuf et nota qu’ils se ressemblaient :
même morphologie, même allure, même front bas. Et chacun d’eux
brandissait un gourdin.
— Tu vois, dit le mal rasé, on devrait tous rester tranquilles et ne
pas embêter autrui. Mais toi, tu deviens gênant. Alors, mes
camarades et moi, on va t’apprendre à te tenir tranquille.
Définitivement tranquille.
— Et si je prononçais un mot, un seul, qui pourrait arranger la
situation ?
Le chef de la bande fut surpris.
— Un mot... Mais lequel ?
— Attaque !
Noiraud bondit et planta ses crocs dans l’avant-bras du mal rasé
qui poussa un cri de douleur. Paneb fonça sur son acolyte le plus
proche, tête en avant, et le percuta en pleine poitrine. Puis, en se
jetant de côté, il évita un coup de gourdin et parvint, de ses poings
réunis, à fracasser la nuque de son agresseur.
Violemment frappé aux côtes, le colosse faillit chuter. Seule son
exceptionnelle résistance à la douleur lui permit de rester debout et,
du genou, il brisa la mâchoire de l’adversaire. Mais un autre gourdin
s’abattit sur son épaule gauche, et il prit conscience que cette bandelà
était formée de vicieux entraînés au combat de près.
Touché au flanc, Paneb se jeta à terre, souleva un lourd
bonhomme en lui agrippant les testicules et le lança contre deux de
ses camarades qui tombèrent en arrière. Vif comme un fauve, le
colosse venait d’écraser du talon le nez de l’un d’eux lorsque la
pointe d’un gourdin l’atteignit aux reins.
Lâchant sa proie, Noiraud mordit le mollet de celui qui
s’apprêtait à achever Paneb. Surpris, il lâcha son arme dont l’artisan
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