T4 - La Place de Vérité

7.
À peine Béken le potier, chef des auxiliaires, était-il arrivé dans
la zone qui leur était réservée, que Sobek l’interpella.
— Rassemble tes subordonnés devant la forge d’Obed, ordonna
le policier nubien.
Teigneux, le potier lui tint tête.
— Qu’est-ce qui ne va pas ?
— Tu le verras bien.
— J’exige des explications.
Sobek gratta la cicatrice qu’il avait sous l’œil gauche, souvenir
d’une lutte à mort avec un léopard dans la savane de Nubie.
Pour qui connaissait bien le chef de la police de la Place de
Vérité, ce geste trahissait une irritation croissante, préludant à une
colère dévastatrice.
— Ne t’énerve pas, recommanda Béken, dont la voix vacillait. Je
souhaitais simplement savoir si...
— Rassemble les auxiliaires.
Béken jugea préférable d’obéir, mais il éprouva les pires
difficultés à regrouper « ceux de l’extérieur » parmi lesquels
figuraient blanchisseurs, bouchers, boulangers, brasseurs,
chaudronniers, tanneurs, tisserands, coupeurs de bois, poissonniers
et jardiniers, tous nommés pour assurer le bien-être des villageois.
Obed le forgeron fut le premier à protester avec vigueur.
— Tu nous traites moins bien que des bœufs destinés à
l’abattoir ! Qu’est-ce qui te prend, Béken ?
— Ordre du chef Sobek... Moi, je n’y suis pour rien !
— N’es-tu pas chargé de plaider notre cause en cas d’abus
d’autorité ?
— Plains-toi auprès des responsables.
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