T4 - La Place de Vérité

scellée.
— Nous sommes riches, les gars !
Tran-Bel levait son pic pour fracasser les sceaux lorsque la voix
impérieuse de Sobek interrompit son geste et figea les voleurs sur
place.
— Vous êtes pris en flagrant délit de violation de sépulture,
déclara le policier nubien. Ne tentez pas de vous enfuir, sinon mes
hommes vous abattront.
Chacun savait qu’un délit aussi grave était passible de la peine
capitale et qu’aucun juge ne se montrerait indulgent.
L’un des voleurs voulut s’échapper en courant vers le désert.
Une flèche se planta dans son cou et il s’effondra, mort.
— Restez tranquilles, les autres, sinon vous subirez le même
sort !
Ainsi, la lettre de dénonciation envoyée à Kenhir et signée du
nom d’un des employés de Tran-Bel n’était pas un leurre. Mandaté
par le scribe de la Tombe, Sobek avait opté pour une procédure de
flagrant délit et il s’en frottait les mains.
— Je suis Tran-Bel, un commerçant honorablement connu !
Surtout, ne me touchez pas !
— Un peu tard pour avoir peur, mon gaillard ! Menottez-moi
tout ça.
— Je... Ce n’est pas moi... C’est...
Ses cheveux noirs plaqués sur son crâne rond, les traits
déformés par la souffrance et le ventre en feu, Tran-Bel tendit les
bras vers Sobek et s’écroula, face contre terre.
— On ne l’a pas touché, chef, s’étonna un policier.
Du cadavre se dégageait déjà une odeur putride. Serkéta avait
choisi un poison doté d’un effet retard qui empêcherait le maîtrechanteur
de révéler quoi que ce soit aux forces de l’ordre que
Kenhir, informé par la lettre qu’elle avait écrite, ne manquerait pas
d’alerter afin qu’elles arrêtent une bande de pillards.
Comme prévu, Tran-Bel avait manipulé la ficelle imprégnée de
la substance mortelle avant de la jeter dans le sable. À partir de cet
instant, il ne lui restait plus qu’une demi-heure à vivre, le temps
d’atteindre la porte de la sépulture et d’agoniser en quelques
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