T4 - La Place de Vérité

64.
Daktair avait encore grossi : impossible de résister aux petits
plats de sa cuisinière égyptienne. Et plus il était soucieux, plus il
mangeait. Ce matin-là, il avait dévoré un jarret de porc, du fromage
frais et plusieurs grappes de raisin sans parvenir à retrouver un
semblant de sérénité.
Lui, le brillant scientifique devenu directeur du laboratoire
central de Thèbes, s’était embourbé dans un confort douillet au lieu
de lutter avec acharnement contre les vieilles superstitions qui
empêchaient l’Égypte des pharaons de s’engager sur la voie du
progrès.
Le responsable de sa déchéance avait un nom : Méhy. Ce maudit
général lui avait fait miroiter un avenir radieux sans tenir ses
promesses. Il n’était pas parvenu à s’emparer de la pierre de
lumière, le secret majeur de la Place de Vérité, et sa volonté de
conquérir le pouvoir suprême n’était qu’illusion.
À l’heure présente, le général félon devait être mort, tué par les
Libyens qu’il avait rencontrés dans le désert. Cette démarche
prouvait que Méhy était devenu fou.
— Seigneur, puis-je lisser et parfumer votre barbe ? lui demanda
sa coiffeuse.
— Dépêche-toi, je dois partir.
Daktair ne se rendrait pas au laboratoire où sommeillaient ses
inventions rejetées par les temples, mais au palais royal pour y
demander des nouvelles de Méhy.
Soit on avait ramené son cadavre, soit il avait disparu. Et si, par
malheur, le général était revenu blessé ou indemne, Daktair avait
décidé de le dénoncer à la reine-pharaon Taousert en lui racontant
tout ce qu’il savait sur ce monstre. Le savant expliquerait qu’il avait
été menacé et manipulé, et que son seul souci était la vérité.
Ainsi, il se vengerait de ce dément qui l’avait entraîné à l’échec.
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