T4 - La Place de Vérité

— À moi de te donner l’accolade.
Les nouvelles que Taousert recevait du vizir Hori n’étaient guère
réjouissantes. Se fondant sur des rapports rassemblés par son fils
aîné dont personne ne contestait l’honnêteté, Seth-Nakht
intensifiait l’effort de guerre. Les bouleversements politiques en
Asie faisaient de plus en plus apparaître l’Égypte comme une proie
tentante, et les maigres résultats de la diplomatie accréditaient
l’hypothèse d’une tentative d’invasion.
Comme aucun incident grave ne s’était produit dans les
protectorats, Seth-Nakht n’exigeait pas encore l’indispensable
approbation de la reine-Pharaon pour lancer l’offensive destinée à
étouffer les velléités de l’ennemi dans l’œuf. Et le vizir Hori
continuait à gérer avec soin l’économie du pays.
Taousert aimait Thèbes, elle y connaissait une sérénité qui lui
avait paru inaccessible à Pi-Ramsès. Elle se rendait souvent à
Karnak, célébrait des rituels dans le grand temple d’Amon-Râ et
passait des heures trop brèves dans le jardin du palais.
La reine-pharaon quittait le bureau où elle avait reçu le
supérieur des greniers lorsque son secrétaire particulier lui présenta
une requête inattendue.
— Le maître d’œuvre de la Place de Vérité souhaiterait voir
Votre Majesté de toute urgence.
Taousert eut une sorte d’éblouissement qui, pendant un instant,
la fit vaciller.
— Majesté... Vous vous sentez bien ?
— Oui, oui, ne vous inquiétez pas.
— Je renvoie le maître d’œuvre pour que vous puissiez vous
reposer.
— Non, j’accepte de le recevoir... Qu’il me rejoigne dans le
jardin.
Jamais auparavant Taousert n’avait éprouvé une telle sensation
de lassitude ; c’est avec peine qu’elle sortit du palais pour s’asseoir à
l’ombre d’un grand sycomore.
Épuisée, elle ferma les yeux et songea à son mari défunt, chaque
nuit plus présent dans ses rêves. Parfois, en écoutant les rapports
- 341 -