T4 - La Place de Vérité

61.
En grimpant vers la cime, Paneb se souvenait de l’avertissement
de Ched le Sauveur : « L’existence nous réserve fatalement des
épreuves qui nous font tomber de haut. Et pour toi, la chute sera
encore plus rude que pour les autres ; alors, souviens-toi de la
victoire sur le dragon des ténèbres. »
Écrasée de soleil, la montagne de Thèbes cachait-elle vraiment
un monstre contre lequel il fallait lutter ? Le colosse songeait plutôt
à la chute inattendue qui venait de le priver de la fonction de maître
d’œuvre dans laquelle il s’était investi sans compter. L’Ardent se
sentait prêt à combattre les adversaires les plus résolus, mais
l’événement l’avait pris au dépourvu, et il avait été vaincu sans livrer
bataille.
Les prêtresses d’Hathor affirmaient qu’il ne fallait pas monter à
la cime sans offrir des bouquets de fleurs à la déesse de l’Occident,
afin d’apaiser son éventuelle colère ; pourtant, Paneb avait les mains
vides avec, pour seule offrande, une colère capable de faire trembler
les collines environnantes.
L’Ardent ne voulait ni du levant ni du couchant ; seule la pleine
lumière du midi aurait valeur de jugement. C’est pourquoi il
attendit que la chaleur fût à son apogée pour affronter la cime, à la
fois protectrice de la Place de Vérité et flamme impitoyable qui
anéantissait imprudents et vaniteux.
Parvenu à l’oratoire du sommet, Paneb brandit le poing.
— Toi qui aimes tant le silence, réponds-moi ! Puisque tu es
l’incarnation de Maât, la maîtresse du ciel, des naissances et des
transformations, dis-moi si tu me juges digne de diriger la confrérie
de tes serviteurs ! La faute que j’ai commise est-elle si grave qu’elle
m’empêche de créer la demeure d’éternité du pharaon Taousert ?
D’abord, il n’y eut que le silence.
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