T4 - La Place de Vérité

6.
Ni Méhy ni Serkéta ne prêtèrent la moindre attention aux
splendeurs de Pi-Ramsès, la capitale créée par Ramsès le Grand
dans le Delta, à proximité du couloir d’invasion du nord-est. Ainsi
Pharaon intervenait-il rapidement à la moindre alerte. Desservie
par un port qui permettait l’accostage de bateaux de charge, « la cité
de turquoise » était parcourue de canaux bordés de vergers, de
jardins et de villas luxueuses ; douce à vivre, la ville abritait
cependant une garnison d’élite et un arsenal d’où sortaient les
armes destinées à équiper les troupes chargées de surveiller la
frontière.
Le général et son épouse furent conduits au palais sur les murs
duquel se lisaient les noms de Ramsès, inscrits dans des ovales
symbolisant l’univers que parcourait à jamais l’âme royale.
Le chancelier Bay les reçut aussitôt dans son bureau dont les
armoires à papyrus croulaient sous le poids des documents. Petit,
fluet, nerveux, les yeux noirs très mobiles, le menton orné d’une
barbichette, le chancelier était un homme de l’ombre qui tenait avec
fermeté les rênes de l’administration, au service de la reine Taousert
qu’il admirait et du jeune pharaon Siptah qu’il avait fait monter sur
le trône afin d’étouffer querelles et intrigues.
— Heureux de vous revoir, général... Et je suis également ravi de
pouvoir saluer votre charmante épouse. Le voyage ne fut pas trop
fatigant, j’espère ?
— Pour moi, ce fut un moment de repos.
— Tant mieux, tant mieux... Vous logerez dans un appartement
du palais, et j’ai donné des ordres pour que votre séjour dans la
capitale soit des plus agréables. Je suppose que votre épouse
éprouve le besoin de se rafraîchir et de se reposer.
Deux servantes apparurent, et c’est une Serkéta pincée qui fut
invitée à les suivre.
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