T4 - La Place de Vérité

d’aise. Non seulement l’idée était excellente, mais encore elle leur
procurerait un avantage décisif sur la confrérie.
Paneb n’aurait pas cru que le chantier avancerait si vite. Mais
l’enthousiasme des artisans et la précision de leurs mains avaient
permis d’ouvrir largement la roche et de faire progresser la
descenderie à une vitesse inhabituelle.
Son affection rénale enrayée, Casa le Cordage avait rejoint ses
camarades et démontré que sa vigueur restait intacte. Dans l’atelier
de dessin, le programme iconographique prenait forme ; et les
sculpteurs n’étaient pas en reste, sans que le maître d’œuvre eût
besoin d’intervenir pour stimuler leur inspiration.
Kenhir connaissait une joie immense, d’une profondeur
insoupçonnée : grâce à son rayonnement et à la puissance de sa
magie personnelle, Paneb l’Ardent avait réussi à donner un nouvel
élan à l’équipage dont les qualités semblaient inépuisables.
Chaque soir, à la station du col, c’était le bonheur. On se
réjouissait du travail accompli, on prévoyait celui du lendemain et
l’on discutait ferme le moindre détail technique jusqu’à ce que le
maître d’œuvre tranchât. La demeure d’éternité de Taousert
semblait s’être emparée de l’équipe de droite au grand complet, et
même Ched le Sauveur, d’ordinaire si distant, se passionnait pour
l’élaboration de ce nouveau Grand Œuvre.
Nourri par cette soif de création, Paneb ignorait la fatigue et ne
dormait que deux heures par nuit. Dans la contemplation des
étoiles, il puisait ses forces du lendemain.
Premier levé, le maître d’œuvre s’agenouillait devant une stèle
gravée par l’un de ses prédécesseurs et prononçait les formules
rituelles de salutation au soleil ressuscité avant de réveiller ceux qui
avaient le sommeil plus lourd.
Kenhir s’étirait avec peine.
— Ces folies ne sont plus de mon âge... Mais quels moments
merveilleux nous vivons !
— Ils paraissent l’être, en effet.
— Tu penses au traître, n’est-ce pas ?
— Et à l’assassinat de Néfer, comme chaque matin.
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