T4 - La Place de Vérité

son propriétaire et des jarres d’eau fraîche, la deuxième un lit en
pierre recouvert d’une natte et la troisième était un bureau où le
vieux scribe rédigeait le Journal de la Tombe.
Dans cette modeste demeure, Kenhir oubliait son âge et ses
douleurs car il revivait les grandes heures de la confrérie auxquelles
il avait eu la chance de participer. Comme il avait eu raison de
renoncer à une carrière aussi brillante que banale pour se mettre au
service de la Place de Vérité ! Où, ailleurs, aurait-il approché d’aussi
près le mystère de la vie, où aurait-il vécu une fraternité que les
épreuves ne cessaient de renforcer ?
Penbou, le policier nubien chargé de surveiller le dépôt de
matériel à l’entrée de la Vallée des Rois, laissa passer Vent du Nord,
l’âne le plus célèbre de la rive ouest, mais il dévisagea les artisans
d’un œil inquisiteur.
— Il y a un absent, remarqua-t-il.
— Casa le Cordage est souffrant, expliqua le scribe de la Tombe ;
il nous rejoindra la semaine prochaine.
Le maître d’œuvre appela Tousa, le collègue nubien de Penbou,
et lui donna l’ordre de surveiller l’entrée de la tombe de Taousert
dès qu’elle serait percée. Armé d’une épée courte, d’un poignard,
d’un arc, de flèches et d’une fronde, le policier était autorisé à
abattre tout suspect qui tenterait de s’aventurer sur le site.
Avec l’aide du charpentier Didia, Ched le Sauveur installait déjà
un atelier dans une profonde anfractuosité de la roche. Ils
l’équiperaient de planches pour y poser pots, creusets, vases et pains
de couleur, abrités du soleil par une toile blanche. Étant donné la
taille de la tombe, dessinateurs et peintres auraient besoin d’un
matériel abondant.
Face à la roche encore intacte, la femme sage remit au maître
d’œuvre le tablier doré, le maillet et le ciseau en or avec lesquels il
détacha le premier éclat de calcaire qu’examina Féned le Nez.
— Parfait, déclara-t-il.
Paneb mania le grand pic sur lequel le feu du ciel avait tracé le
museau et les deux oreilles de Seth, puis les tailleurs de pierre le
secondèrent avec une belle ardeur. Débuta le ballet bien rythmé des
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