T4 - La Place de Vérité

fort mécontent. Sa démarche s’est soldée par un échec, et le maître
d’œuvre tient ses engagements.
— Je n’en doutais pas.
— Moi si, Majesté. Vous m’avez nommé à ce poste pour douter
de tout le monde.
— Vous avez pourtant rencontré Paneb.
— Mes impressions ne rentrent pas en ligne de compte. Dans la
féroce bataille qui vous oppose à un courtisan aussi habile que Seth-
Nakht, des retournements d’alliance peuvent se produire à tout
moment.
— Tu me parais bien pessimiste, Hori.
— Seulement réaliste, Majesté.
— Aurions-nous perdu du terrain, ces jours derniers ?
— Nous en avons plutôt gagné.
— En ce cas, pourquoi être si sombre ?
— Parce que, même victorieuse, vous seriez vaincue.
Taousert appréciait la franchise d’Hori. Elle se félicitait d’avoir
choisi un homme du temple, détaché des réalités de ce monde, afin
qu’il ne se répandît pas en flatteries.
— Quelle est la clé de cette énigme ?
— J’ai étudié les personnalités de la cour et les proches de Seth-
Nakht. Son fils aîné se situe nettement au-dessus du lot, et lui seul
possède la stature d’un homme d’État. Or, il soutient l’action de son
père qui a certainement conscience des qualités de son fils.
— Penses-tu vraiment que je m’inclinerai sans mot dire ?
— Je lutte chaque jour pour diminuer l’influence du clan de
Seth-Nakht, Majesté, et les résultats sont loin d’être mauvais. Mais
je suis persuadé que le fils sera beaucoup plus redoutable que le
père. Écarter ce dernier ne vous offrira qu’une satisfaction d’amourpropre,
non un authentique triomphe.
Les prévisions du vizir Hori troublèrent la régente.
— Que me conseilles-tu ?
— De persévérer, si vous pensez être dans le vrai, mais en tenant
compte de la réalité et en vous rappelant que, quelles que soient les
circonstances, c’est l’Égypte qui est essentielle et non votre
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