T4 - La Place de Vérité
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— Vous désiriez me voir ? Seth-Nakht reprit vite contenance. — Votre accueil n’est pas des plus chaleureux, maître d’œuvre. — Comme vous devez le savoir, la confrérie est surchargée de travail, et je n’ai pas le loisir de me répandre en palabres. Dites-moi ce que vous voulez, et je tenterai de vous satisfaire. — Puisque vous souhaitez aller droit au but... La régente vous a donné l’ordre de fabriquer plusieurs objets en or, mais aucune once de ce précieux métal ne vous sera livrée, car nos réserves doivent demeurer intactes en prévision d’un éventuel conflit. Ou bien vous êtes incapable d’obéir à la reine Taousert, ou bien vous produirez vous-même cet or ! — J’obéirai à la régente. — Alors, la légende serait réalité ? — Dans certaines circonstances, oui. — Lesquelles ? — C’est le secret de la Place de Vérité. — Et si Pharaon en personne vous ordonnait de produire sans cesse de l’or pour nourrir le Trésor ? — Je lui expliquerai que c’est impossible. Nous ne travaillons que pour façonner l’éternité de l’âme royale. Seth-Nakht ne traita pas par le mépris les révélations du maître d’œuvre. Fort peu d’êtres avaient eu l’occasion de les entendre. — Vous auriez pu me mentir, Paneb. — Ce n’est pas dans ma nature. — Continuez donc à dire la vérité ! Dans combien de temps l’équipement funéraire du roi Siptah sera-t-il prêt ? — Environ trois mois. — C’est bien long ! — La chapelle d’or est une œuvre complexe, et la gravure des hiéroglyphes exige une haute précision qui exclut toute précipitation. — Vous avez pris le parti de la régente, maître d’œuvre, et vous pourriez le regretter. — Qui reprocherait à la Place de Vérité d’avoir rempli sa - 270 -
fonction et à ses artisans de faire leur métier ? — N’existe-t-il aucun moyen pour vous acquitter plus rapidement de cette commande ? — Aucun. — Réfléchissez davantage, Paneb. — Je n’ai plus qu’une idée en tête : façonner des objets d’éternité pour donner au pharaon sa pleine capacité d’action dans l’autre monde. — Avez-vous compris que je ne suis pas un intrigant parmi d’autres ? Ces manœuvres ne m’empêcheront pas de monter sur le trône d’Égypte et de sauver le pays. Et lorsque ma tâche aura été accomplie, je vous briserai. Ounesh le Chacal nettoyait nerveusement une palette. — Tout ça ne me dit rien de bon. — Ce n’est pas la première fois que la Place de Vérité fabrique de l’or, rétorqua Gaou le Précis qui travaillait au dessin préparatoire de la chapelle destinée au roi Siptah. — D’accord, reconnut Paï le Bon Pain, mais on est quand même entre le marteau et l’enclume ! Et qui sera réduit en bouillie ? — Le maître d’œuvre sait où il va, affirma Gaou. — Et s’il l’ignorait ? s’inquiéta Ounesh. Nakht le Puissant entra dans l’atelier des dessinateurs. — L’entretien est terminé ! Les trois dessinateurs suivirent le tailleur de pierre jusqu’à la demeure du scribe de la Tombe devant laquelle s’étaient rassemblés d’autres artisans. — Paneb parle avec Kenhir, indiqua Thouty le Savant. — Ce n’est pas bon signe, estima Casa le Cordage ; Seth-Nakht a dû lui adresser un ultimatum. — Simple agitation d’un conquérant de pacotille, observa Ched le Sauveur. — Sûrement pas ! objecta Karo le Bourru. Un homme dont le nom est marqué par le dieu Seth est forcément dangereux. — Sa fureur se brisera sur notre maître d’œuvre, promit Ipouy - 271 -
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Seth-Nakht reprit vite contenance.<br />
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— Alors, la légen<strong>de</strong> serait réalité ?<br />
— Dans certaines circonstances, oui.<br />
— Lesquelles ?<br />
— C’est le secret <strong>de</strong> la <strong>Place</strong> <strong>de</strong> <strong>Vérité</strong>.<br />
— Et si Pharaon en personne vous ordonnait <strong>de</strong> produire sans<br />
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— Je lui expliquerai que c’est impossible. Nous ne travaillons<br />
que pour façonner l’éternité <strong>de</strong> l’âme royale.<br />
Seth-Nakht ne traita pas par le mépris les révélations du maître<br />
d’œuvre. Fort peu d’êtres avaient eu l’occasion <strong>de</strong> les entendre.<br />
— Vous auriez pu me mentir, Paneb.<br />
— Ce n’est pas dans ma nature.<br />
— Continuez donc à dire la vérité ! Dans combien <strong>de</strong> temps<br />
l’équipement funéraire du roi Siptah sera-t-il prêt ?<br />
— Environ trois mois.<br />
— C’est bien long !<br />
— <strong>La</strong> chapelle d’or est une œuvre complexe, et la gravure <strong>de</strong>s<br />
hiéroglyphes exige une haute précision qui exclut toute<br />
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— Vous avez pris le parti <strong>de</strong> la régente, maître d’œuvre, et vous<br />
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