T4 - La Place de Vérité

décision équivalait à une condamnation à mort. N’étant plus
membre de la confrérie, Aperti serait jugé pour viol comme
n’importe quel criminel, et la peine capitale serait prononcée contre
lui.
Jamais Ouâbet n’avait pensé que son mari serait aussi sévère.
Mais il était aussi le maître d’œuvre et il avait choisi la voie de sa
fonction et non celle du père... Comment la mère d’Aperti pouvaitelle
l’admettre ? Certes, Paneb n’était pas le seul responsable,
puisque le tribunal aurait pu modérer la sentence ; mais aucun de
ses membres n’avait décelé de circonstances atténuantes. Et comme
Aperti avait quitté le village en injuriant les artisans et les femmes
qu’il avait séduites, nul n’avait regretté la sévérité du jugement.
Un monstre... Oui, Aperti était un monstre, mais il restait son
fils, et elle ne pardonnerait pas à Paneb de l’avoir envoyé à la mort.
Si le colosse avait plaidé la cause de son enfant, les jurés l’auraient
écouté.
— Il faut manger un peu de purée de fèves, maman... C’est moi
qui l’ai préparée.
Ouâbet sourit.
— Je n’ai pas faim, chérie.
— Fais un effort... Tu veux bien, dis ?
La malade céda.
— Toi, tu es déjà une magicienne !
Enfin une nuit sombre, grâce à la nouvelle lune et à quelques
nuages ! Muni d’un ciseau, le traître sortit du village en passant par
la nécropole afin d’éviter Vilaine Bête qui, selon son habitude,
devait sommeiller près de la grande porte d’entrée.
C’était le moment idéal pour gagner la Vallée des Reines avant
la distribution des tâches que Paneb annoncerait le lendemain
matin. L’expulsion d’Aperti avait à la fois réjoui et peiné les
villageois. Réjoui, parce que ce garçon « au mauvais fond », selon
l’expression de Niout la Vigoureuse, aurait fini par nuire gravement
à la confrérie ; peiné, parce que Paneb et son épouse étaient atteints
dans leur chair. Mais chacun avait apprécié la rigueur du maître
d’œuvre qui avait su oublier qu’Aperti était son fils pour
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