T4 - La Place de Vérité

— Je t’en sais gré, Paneb ; mais apprécies-tu correctement la
portée d’un ordre émanant du sommet de l’État ?
— Je n’ignore pas que Pharaon est le chef suprême de la
confrérie et que je lui dois obéissance.
— Peut-être considères-tu que les décisions d’une régente sont
négligeables !
— Certes pas, Majesté ; et c’est pourquoi j’ai tenu à plaider ma
cause à Pi-Ramsès où, dès mon arrivée, on a tenté de m’assassiner.
Taousert fut stupéfaite.
— Qui a osé ?
— J’ai mis en fuite une bande de mercenaires, mais j’ignore le
nom du commanditaire.
— Seth-Nakht, bien sûr... Pendant ton séjour dans la capitale, tu
résideras au palais, et deux soldats garderont ta chambre. Tu dois
comprendre que j’ai besoin de temps, Paneb, et que l’unique moyen
d’en obtenir consiste à augmenter la période de deuil. Et la seule
façon d’y parvenir est de reprendre les travaux dans la tombe de
Siptah. Si tu refuses, tu me condamnes à mort.
— Majesté...
— Les soixante-dix jours de momification ne me suffisent pas. Il
m’en faut beaucoup plus.
— Détruire l’œuvre accomplie serait une faute impardonnable.
— Je ne te demande ni de détruire, ni de construire une autre
tombe. Cette tâche prendrait trop de temps, et je dois rester dans les
limites de l’acceptable pour mes adversaires.
— Quelles sont-elles, Majesté ?
— Cent jours de plus. Si tu prends les précautions nécessaires,
tu réussiras.
— Nous sommes certains de tomber dans un puits funéraire et
de causer de graves dommages à la tombe, sans évoquer la rupture
d’harmonie que causeraient de tels travaux. Le corps de lumière du
roi Siptah ne se trouverait plus dans le creuset alchimique qui a été
conçu spécialement pour lui, et sa survie deviendrait incertaine.
La reine ferma les yeux quelques instants.
— Tu ne pouvais avancer meilleur argument, maître d’œuvre.
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