T4 - La Place de Vérité

Le maître d’œuvre se releva.
— Veuillez me suivre. Sa Majesté accepte de vous recevoir.
Estomaqués, les soldats se rendirent à l’évidence : le pouvoir
magique de la Place de Vérité n’était pas une légende.
Tout en gravissant un escalier monumental puis en parcourant
un long couloir, Paneb songea à la manière dont Néfer le Silencieux
se serait comporté en abordant une souveraine : aller à l’essentiel et
ne pas mâcher ses mots. Mais il possédait un calme qui n’était pas la
qualité majeure de l’Ardent.
Le haut plafond de la salle d’audience était soutenu par deux
colonnes de porphyre et les murs décorés de palmettes et de spirales
d’un bleu tendre.
Assise sur un siège en bois d’ébène dont les pieds avaient la
forme de pattes de lion, la reine était vêtue d’une austère tunique
brune. Ses cheveux rassemblés en un chignon maintenu par des
aiguilles d’or laissaient dégagé un visage à l’ovale parfait. Un léger
maquillage mettait en valeur la délicatesse de ses traits qui faisait de
Taousert la plus belle femme d’Égypte.
Subjugué, Paneb s’inclina.
— Pourquoi ce long voyage sans demande officielle d’audience,
maître d’œuvre ?
— Parce que l’ordre que vous m’avez donné ne tient pas compte
des réalités du terrain.
— Sois plus clair !
— La demeure d’éternité du pharaon Siptah est prête à recevoir
son corps de lumière. Comme de règle, elle paraîtra inachevée, mais
il est exclu de l’agrandir ou de la prolonger, car la roche n’est pas
sûre. Nous sommes presque certains de provoquer une catastrophe.
— « Presque certains », dis-tu... Pourquoi cette restriction ?
— Simple prudence de langage. Féned le Nez et moi-même
n’avons aucun doute : il ne faut pas percer plus avant. Je tenais à
vous transmettre cette information de manière orale pour qu’elle
demeure confidentielle.
La reine se leva et s’adossa avec grâce à une colonne.
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