T4 - La Place de Vérité

— Tu es devenu un bon plâtrier, Aperti. Il est temps d’occuper ta
propre maison et d’épouser la femme que tu as séduite et que tu
aimes.
— Mais... Je n’en aime aucune !
— Mais si, souviens-toi, une jolie brunette à laquelle tu as
prouvé ta virilité.
— On s’amusait rien de plus !
— Pour elle, ce n’était pas un jeu ; pour toi, ce n’en est plus un.
Ou bien tu restaures la petite demeure que le scribe de la Tombe
t’attribue pour y vivre avec ton épouse, ou bien tu quittes le village.
Comme chaque soir après ses consultations, Claire affrontait la
solitude. Levée avant l’aube, elle vivait avec intensité les rites du
matin puis s’occupait de ses patients tout en se préoccupant, en
permanence, de l’état sanitaire du village. Heureuse d’avoir réussi à
stabiliser la vue de Ched le Sauveur, elle n’avait à déplorer aucune
maladie grave qui eût exigé le transfert du malade à Thèbes.
Le dernier patient sorti de son cabinet, il lui fallait de nouveau
vivre l’absence de Néfer le Silencieux, consciente que le vide ne se
comblerait jamais. Malgré l’amour qu’elle portait à la confrérie, elle
souhaitait ardemment le rejoindre au plus vite, tant était cruelle
l’épreuve de la séparation.
À la tombée de la nuit, Claire éprouva une immense lassitude.
Elle n’avait pas envie de dîner et savait que le sommeil lui-même ne
lui procurerait aucun réconfort.
Aussi décida-t-elle de monter à la cime, avec l’espoir que la
déesse du silence l’accepterait en son sein et lui ouvrirait les portes
de l’au-delà.
Sur le seuil était assise Séléna, âgée de sept ans. La fille de
Paneb l’Ardent et d’Ouâbet la Pure serrait dans ses mains trois
petits sachets de toile contenant des grains de raisin, des dattes et
de l’orge.
— Que fais-tu ici, Séléna ?
— J’ai préparé moi-même des offrandes pour les offrir à la cime.
Tu te souviens, tu m’as promis que tu m’y emmènerais. Je suis
prête.
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