T4 - La Place de Vérité

— Mais... Vous venez d’admettre votre crime !
— Il n’y a aucun délit, car les blocs en question sont des
matériaux de récupération. J’avais demandé à une petite équipe de
nettoyer la Vallée des Rois en la débarrassant des débris entassés
sur nos chantiers. Elle a rapporté au village des pierres utilisables
pour la construction de ma tombe, mes compagnons ayant décidé
de m’offrir ce magnifique cadeau.
— Ceux-là aussi sont prêts à témoigner ?
— Sans aucun doute.
Le vieux vizir roula le papyrus.
— Vous avez réduit les accusations à néant, maître d’œuvre.
— Rien d’autre à me reprocher ?
— Les griefs ne vous ont-ils pas paru assez nombreux ?
— Si je comprends bien, vous renoncez à toute accusation.
— Vos explications m’ont convaincu... Mais un juge suprême
aura peut-être un avis différent du mien.
La reine Taousert apparut.
Le vizir et le maître d’œuvre se levèrent aussitôt pour saluer la
souveraine.
— J’ai tout entendu, affirma-t-elle, et je suis parvenue aux
mêmes conclusions que le vizir. Le maître d’œuvre a su dissiper les
ombres et fournir les précisions qui ruinent ce dossier anonyme,
œuvre d’un odieux calomniateur.
Courbé, le vieillard se retira.
Paneb contemplait la régente dont la beauté n’était pas loin
d’égaler celle de Turquoise. La même noblesse farouche, la même
finesse de traits, la même lucidité dans le regard, mais davantage de
solitude et de souffrance maîtrisée chez la reine.
Taousert était surprise par la puissance de l’Ardent et par
l’énergie qui émanait de tout son être. Un instant, elle songea qu’il
ferait un pharaon digne des plus grands et qu’un homme de cette
trempe saurait diriger le pays.
— Ta culpabilité aurait déclenché une crise si profonde que ma
régence eût été ébranlée, déclara la reine.
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