T4 - La Place de Vérité

34.
Après avoir équarri à la hache deux troncs de sycomore bien
secs, Didia le Généreux les avait débités en planches à la scie avec la
précision de l’artisan qui avait dans l’œil et dans la main les mesures
de l’œuvre naissante. Se servant d’une herminette à long manche
comme rabot, Didia avait ensuite utilisé un foret à archet pour
percer des trous destinés aux chevilles.
Et lorsque Paneb était entré dans l’atelier du charpentier, les
deux sarcophages destinés au vizir avaient déjà belle allure.
— Pas de difficulté ? demanda le maître d’œuvre.
— Aucune. Si tu es d’accord, je prévois un couvercle à glissière
légèrement bombé. Tous les assemblages seront effectués avec des
chevilles de bois, et j’utiliserai des taquets en cèdre pour assurer la
jonction du couvercle sur la cuve.
Paneb nota le parfait ajustement des planches des parois sur les
piliers d’angle et la qualité des tenons, en forme de demi-queues
d’aronde, fixés avec des languettes. Certains joints, déterminant
l’emboîtement du cadre de base avec le cadre supérieur,
demeuraient à angle caché.
— Que dirais-tu d’un visage osirien en bois d’acacia ?
— Excellente idée, approuva Paneb. Sur le couvercle, je peindrai
le vizir en Osiris, entouré des déesses Isis et Nephtys ; au pied,
Anubis couché sur la chapelle de momification.
— Un veinard, notre vizir ! Vu son existence inodore de haut
fonctionnaire, je me demande s’il mérite un pareil cadeau.
— Rassure-toi, il paiera le prix fort.
— Un beau sarcophage, ça se négocie contre une chemise, un
sac d’épeautre, une porte en bois, quatre nattes, un lit et trois pots
de graisse... Alors ces deux-là, tu imagines !
— Nous obtiendrons beaucoup mieux, d’autant plus que tu es au
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