T4 - La Place de Vérité
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confrérie et de prouver son savoir-faire dans les domaines les plus divers. — Tu ne vas pas augmenter la cadence de travail ? s’inquiéta Karo le Bourru. — Notre règlement sera respecté, et vous bénéficierez de primes exceptionnelles si vous répondez a mon appel. — Qui les versera ? demanda Ounesh le Chacal, dubitatif. — Les commanditaires, et elles seront intégralement attribuées à ceux qui respecteront les délais. — Est-il vraiment nécessaire d’accorder autant d’importance à l’extérieur ? protesta Gaou le Précis. Plusieurs oratoires du village mériteraient une réfection, de même que certains tombeaux. — Je compte affecter l’équipe de gauche à ces tâches, avec l’accord de son chef. Hay hocha la tête affirmativement. — Si je comprends bien, avança Ched le Sauveur avec un sourire ironique, tu nous mets à l’épreuve. — Quelle épreuve ? s’inquiéta Paï le Bon Pain. — Le maître d’œuvre craint que nous ne sombrions dans la vanité et la routine, expliqua Ched. — Trêve de discours, intervint Casa le Cordage ; quelles sont ces fameuses commandes de l’extérieur ? — Une série de pièges, précisa Paneb. Un silence pesant suivit cette déclaration. — Tu te moques de nous ? interrogea Ounesh le Chacal. — À l’évidence, le pouvoir central est en proie à des convulsions dont nous ignorons la nature et la gravité. S’il s’effondre, l’existence même de la Place de Vérité sera menacée. Mon premier devoir consiste à la préserver, même en cas de bouleversement. L’afflux de ces commandes n’est pas un hasard ; l’extérieur veut savoir si, en dehors de la construction des demeures d’éternité, nous sommes réellement utiles. C’est pourquoi on nous lance des défis que nous allons relever. — Et si nous en sommes incapables ? s’inquiéta Gaou le Précis. — Aucune raison de douter de nous-mêmes, affirma Ouserhat le - 178 -
Lion. Et puis nous possédons la pierre de lumière : chaque fois qu’une question vitale lui a été posée, elle a su répondre en éclairant notre chemin. — Autrement dit, conclut Thouty le Savant, nous sommes tous volontaires, puisque nous ne pouvons réussir qu’en équipe. Personne ne contesta l’argument. — Alors, intervint Féned le Nez, qu’est-ce qu’on doit faire ? — D’abord un grand nombre d’ex-voto pour les temples de la région thébaine, répondit le maître d’œuvre. Il faudra travailler de petits fragments de calcaire très fins et les sculpter en forme de plaquettes qui seront déposées dans les oratoires ou insérées dans les parois des chapelles. Reste à choisir le thème de la gravure. — Il y en a un qui s’impose, estima Ipouy l’Examinateur le dieu Ptah, patron des bâtisseurs, protégé par les ailes de la déesse Maât. Elle seule peut donner le souffle de vie au grand architecte qui recrée chaque jour un univers harmonieux. — On pourrait trouver plus simple, objecta Rénoupé le Jovial. — L’idée me paraît excellente, jugea Paneb ; elle transmet l’idéal de la Place de Vérité sans le trahir. — Bien entendu, avança Karo le Bourru, notre labeur ne s’arrêtera pas là. — Bien entendu, approuva le maître d’œuvre avec un large sourire. Nous devrons également fournir à Karnak des statues et des stèles, sans oublier des exemplaires du Livre de sortir dans la lumière, avec un maximum de dessins destinés à illustrer les transformations de l’âme. — Quels chapitres faudra-t-il reproduire ? demanda Gaou le Précis. — À nous de les choisir. Mais il y a beaucoup plus difficile... Les regards se concentrèrent sur le maître d’œuvre. — L’administration centrale nous réclame des vases en faïence d’un bleu parfait pour orner les appartements royaux. Casa le Cordage émit un sifflement désapprobateur. — Sommes-nous capables de les fabriquer ? — Je pense que oui, répondit Thouty, mais il nous faudra - 179 -
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Lion. Et puis nous possédons la pierre <strong>de</strong> lumière : chaque fois<br />
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— Alors, intervint Féned le Nez, qu’est-ce qu’on doit faire ?<br />
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recrée chaque jour un univers harmonieux.<br />
— On pourrait trouver plus simple, objecta Rénoupé le Jovial.<br />
— L’idée me paraît excellente, jugea Paneb ; elle transmet l’idéal<br />
<strong>de</strong> la <strong>Place</strong> <strong>de</strong> <strong>Vérité</strong> sans le trahir.<br />
— Bien entendu, avança Karo le Bourru, notre labeur ne<br />
s’arrêtera pas là.<br />
— Bien entendu, approuva le maître d’œuvre avec un large<br />
sourire. Nous <strong>de</strong>vrons également fournir à Karnak <strong>de</strong>s statues et <strong>de</strong>s<br />
stèles, sans oublier <strong>de</strong>s exemplaires du Livre <strong>de</strong> sortir dans la<br />
lumière, avec un maximum <strong>de</strong> <strong>de</strong>ssins <strong>de</strong>stinés à illustrer les<br />
transformations <strong>de</strong> l’âme.<br />
— Quels chapitres faudra-t-il reproduire ? <strong>de</strong>manda Gaou le<br />
Précis.<br />
— À nous <strong>de</strong> les choisir. Mais il y a beaucoup plus difficile...<br />
Les regards se concentrèrent sur le maître d’œuvre.<br />
— L’administration centrale nous réclame <strong>de</strong>s vases en faïence<br />
d’un bleu parfait pour orner les appartements royaux.<br />
Casa le Cordage émit un sifflement désapprobateur.<br />
— Sommes-nous capables <strong>de</strong> les fabriquer ?<br />
— Je pense que oui, répondit Thouty, mais il nous faudra<br />
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