T4 - La Place de Vérité

esponsables seront nommés. Servir l’Égypte est exaltant ; qui ne
l’aurait pas compris ne mérite aucune indulgence.
— Nous l’avons tous compris, Majesté, déclara Seth-Nakht, et
vous ne trouverez parmi nous ni paresseux ni irresponsable. Avant
d’examiner l’état du pays, pouvons-nous connaître celui du pharaon
légitime ?
— Pendant la dernière heure de la nuit, le roi Siptah a été
victime d’un malaise qui a failli l’emporter, C’est la raison pour
laquelle il n’a pu célébrer le rituel du matin. Il vient de reprendre
connaissance, et son âme reste jointe à son corps. Je lui ai parlé de
cette audience exceptionnelle dont il attend les résultats.
Commençons par l’exposé du ministre de l’Agriculture.
L’interpellé déroula un papyrus et, province par province, il
détailla les quantités de céréales récoltées en les comparant à celles
de l’année précédente.
Les commentaires de Taousert furent précis et tranchants. Elle
mit l’accent sur les points faibles du rapport, exigea la vérification
de certains chiffres dont elle doutait et proposa des améliorations
pour la gestion de certaines provinces. Puis la régente démontra une
même compétence dans les autres secteurs de l’administration.
Il ne restait plus que la politique extérieure.
— Le ministre des Affaires étrangères étant absent, Seth-Nakht
peut-il évoquer les dangers qui nous menacent ?
Le vieux courtisan se leva.
— D’après les dernières informations en provenance d’Asie, qui
sont bien entendu en possession de Sa Majesté, il faut s’attendre à
de profonds bouleversements qui modifieront nos alliances et nous
attireront de nouveaux et puissants ennemis. Plus que jamais,
l’Égypte apparaît comme un pays prospère à conquérir, et les
envahisseurs ne manqueront pas de s’engouffrer dans le couloir
syro-palestinien. Ceux qui me traiteraient de pessimiste se
tromperaient lourdement ; je ne décris que la réalité, car la menace
est loin d’être illusoire.
— Vos conseils ont été entendus, Seth-Nakht, et notre système
de défense ne cesse d’être renforcé.
— Chacun de vos sujets vous en saura gré, Majesté, mais ne
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