T4 - La Place de Vérité

qualité, des lits et des coffres à bijoux. Peu importe le prix.
— Vous tombez bien, général ; nous sommes dans une période
calme où les artisans ont le temps de s’occuper de ce genre de tâche.
— Vous m’en voyez ravi, Kenhir !
En raccompagnant le scribe de la Tombe jusqu’au seuil des
bâtiments administratifs, Méhy parvint à jouer l’homme détendu et
satisfait. Pourtant, le courrier reçu le matin même le faisait
enrager : le roi venait de nommer Seth-Nakht général en chef de
toutes les armées d’Égypte, et Méhy devait lui faire parvenir au plus
tôt un rapport complet sur les troupes thébaines et leur armement.
Cette précipitation laissait présager une attaque du pays, soit
par les Libyens, soit par les Syriens ou d’autres peuplades venues du
Nord, et elle réjouissait Méhy qui saurait tirer profit d’un chaos en
Basse-Égypte ; en revanche, la personnalité de Seth-Nakht
l’inquiétait. Riche, incorruptible, têtu et travailleur, il avait été
suffisamment influent pour faire nommer son fils aîné ministre des
Affaires étrangères.
Après avoir rencontré Seth-Nakht à Pi-Ramsès, Méhy savait
qu’il serait difficile, voire impossible, de le manipuler. Restait à
souhaiter que la reine Taousert, soutenue par le chancelier Bay, lui
mène un rude combat et crée ainsi des troubles majeurs au sommet
de l’État dont Méhy saurait profiter.
Plus que jamais, il lui fallait la pierre de lumière. Et ce maudit
traître qui, en dépit de ses investigations, n’avait toujours pas repéré
son emplacement !
Méhy et Serkéta s’étaient attaqués à la femme sage et à Paneb,
mais ces deux-là avaient remporté la passe d’armes. Cependant,
tous les membres de l’équipage ne pouvaient pas disposer de la
même force de caractère. Il y avait forcément un maillon faible dans
la chaîne, maillon qu’il fallait briser pour discréditer la confrérie.
C’est donc un Méhy guilleret qui rentra chez lui afin d’y
rencontrer un prêtre de Karnak qui, à certaines périodes de l’année,
s’occupait d’intendance. D’après le rapport établi sur son compte,
l’homme était divorcé et versait une lourde pension alimentaire à sa
femme, ce qui l’avait obligé à s’endetter. En échange du petit service
qu’il rendrait au malheureux, le général deviendrait son bienfaiteur.
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