T4 - La Place de Vérité

La dernière demeure de Néfer le Silencieux était aussi vaste que
splendide. Devant l’entrée de la chapelle accessible aux vivants,
Claire avait planté un perséa qui croissait avec une rapidité
extraordinaire, comme si l’arbre avait hâte d’étendre son ombre
bienfaisante sur la cour à ciel ouvert où l’on viendrait banqueter en
l’honneur du défunt.
Paneb franchit le pylône qui ressemblait à celui d’un temple et
s’immobilisa de nouveau, au milieu de cette cour. La présence
hostile s’affirmait et se rapprochait. Mais d’où le spectre surgirait-il,
sinon de la fente aménagée dans la paroi de la chapelle pour laisser
à la statue vivante de Néfer la possibilité de regarder le monde
terrestre ?
Le colosse s’en approcha à pas comptés, comme s’il découvrait
un lieu qu’il connaissait pourtant mieux que quiconque, puisqu’il
avait lui-même entièrement décoré la demeure d’éternité de son
père spirituel.
S’il s’était précipité, comme à son habitude, Paneb n’aurait pas
vu l’ombre rouge jaillir du puits funéraire, pourtant bouché par des
pierres. Le spectre tenta d’étrangler l’Ardent qui se dégagea juste à
temps et le frappa à la face.
Mais son poing se perdit dans le vide.
Ondulant à la manière d’un serpent, l’ombre rouge cherchait un
angle d’attaque. Paneb courut jusqu’à la chapelle où une torche se
consumait lentement. Il l’aviva puis marcha droit sur son ennemi.
— Je parie que tu ne dois pas aimer la lumière !
Le visage de l’ombre rouge n’était pas celui de Néfer. Il
grimaçait sans cesse, comme en proie à d’atroces souffrances.
À peine le feu l’eût-il frôlé que le spectre disparut dans le puits.
— Tu ne vas pas te cacher là-dedans, mon gaillard !
Le colosse ôta deux dalles entre lesquelles il cala la torche et
commença à vider le puits pierre par pierre, bien décidé à atteindre
le repaire de l’ombre maléfique.
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