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— On sortira tes bagages plus tard, dit Viviane.<br />
Viens, je vais te présenter tout le monde.<br />
Elle me guide dans <strong>un</strong>e très belle cuisine rustique<br />
avec de grandes dalles au sol et de grosses poutres<br />
au plafond. Il y a <strong>un</strong>e cheminée tout au fond,<br />
devant laquelle sont disposés deux fauteuils en<br />
cuir havane et <strong>un</strong>e longue table de bois brut, de<br />
couleur sombre.<br />
Les plans de travail et les éléments de cuisson<br />
sont rassemblés au centre de la pièce, en îlot. Une<br />
femme d’<strong>un</strong>e cinquantaine d’années, aussi menue<br />
qu’<strong>un</strong> moineau, cheveux br<strong>un</strong>s coupés court, est<br />
occupée à trancher des légumes.<br />
— Bettina, voici Patrice Michaels, notre auteur<br />
de romans policiers historiques.<br />
Ses traits sont aigus, ses yeux perçants. Elle a<br />
la réputation d’être d’<strong>un</strong>e franchise parfois brutale<br />
mais elle a énormément de talent et elle écrit<br />
depuis plus longtemps que nous tous. Je me sens<br />
pétrifiée de timidité tandis qu’elle m’observe de<br />
la tête aux pieds.<br />
— Bonjour, Bettina. Tu as fait bon voyage ?<br />
— Oui, merci.<br />
— Le dîner sera prêt dans <strong>un</strong>e heure.<br />
— Patrice est <strong>un</strong>e cuisinière hors pair, glisse<br />
Viviane, amenant enfin l’esquisse d’<strong>un</strong> sourire<br />
sur le visage sévère de la romancière.<br />
— N’exagérons rien.<br />
Viviane a le don de détendre l’atmosphère et je<br />
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