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- Oh, Bridget, je t'en prie! Un peu de bon sens, a dit Sharon en prenant les choses en main et en remplaçant Jesus to a Child par un pot-pourri frénétique de garage acid. Elle a arraché Mark à Rebecca et s'est mise à danser avec lui. En fait, c'était plutôt marrant de voir Mark rigoler des efforts de Shazzer pour essayer de le mettre dans le coup. Rebecca avait la tête de quelqu'un qui a mangé un tiramisu et qui vient de découvrir le pourcentage de matières grasses inscrit sur l'emballage. Soudain, Giles m'a prise par le bras pour m'entraîner dans un rock endiablé et je me suis retrouvée catapultée aux quatre coins de la pièce, un rictus figé aux lèvres, la tête bondissant de haut en bas comme une poupée de chiffon. À la suite de ça, je n'ai littéralement pas pu le supporter davantage. - Je vais devoir y aller, ai-je chuchoté à Giles. - Je comprends, a-t-il acquiescé d'une voix de conspirateur. Vous voulez que je vous raccompagne au cottage? Ai réussi à le décourager, suis rentrée en titubant sur le gravier dans mes sandales à brides Pied-à-Terre, et me suis écroulée avec satisfaction dans mon lit pourtant ridiculement inconfortable. Mark est probablement en ce moment même en train de se mettre au lit avec Rebecca. Je voudrais être n'importe où mais pas ici, à la kermesse du Rotary de Kettering, à la conférence de rédaction de Sit Up Britain, même au gymnase. Mais c'est bien de ma faute. J'ai accepté de venir. Dimanche 13 juillet 140 kg, unités d'alcool: 0, cigarettes: 12 (toutes en cachette), nombre de personnes sauvées de la noyade: 1, nombre de personnes qu'on n'aurait pas dû sauver de ladite noyade mais laisser dans l'eau jusqu'à complet ratatinement : 1. Journée bizarre, qui donne à réfléchir. Après le petit déjeuner, j'ai décidé de m'échapper et je suis 208

allée me balader dans le jardin aquatique, qui est très joli, avec des ruisseaux qui serpentent entre des rives herbeuses et sous des petits ponts de pierre, entouré d'une haie avec plein de champs derrière. Je me suis assise sur un pont de pierre pour regarder le ruisseau, en me disant que rien n'avait d'importance parce qu'il y aurait toujours la nature, et c'est alors que j'ai entendu des voix qui approchaient derrière la haie. - ... le pire conducteur qui soit... Mère était constamment... le corriger mais ... aucune idée ... incapable de tenir un volant. Il a perdu son bonus il y a quarante-cinq ans et n'a jamais pu le regagner ... (C'était Mark.) A la place de ma mère, je refuserais de monter en voiture avec lui, mais ils ne se séparent jamais. C'est assez touchant. - Oh! Comme ça me plaît! (Rebecca.) Si j'étai mariée, je voudrais être tout le temps avec mon époux. - C'est vrai? a-t-il demandé avec empressement. (Puis il a poursuivi :) Je crois que, quand on vieillit… le danger est que si vous avez été longtemps célibataire, vous vous trouvez pris dans un réseau d'ami - c'est surtout vrai pour les femmes - qui laissent difficilement de la place pour un homme dans leur vie, aussi bien affectivement que pour le reste, parce que leurs amies et les opinions de leurs amies sont leurs références prioritaires. - Oh, je suis tout à fait d'accord. Pour ma part, j'aime mes amies, bien entendu, mais elles ne figurent pas en première place sur ma liste de priorités. Tu parles! me suis-je dit. Il y a eu un silence, puis Mark a repris : - Tous ces guides pratiques d'aide comportementale, quelle absurdité! Toutes ces règles de conduite mythiques que vous êtes censé suivre. Et vous savez que tous vos gestes vont être disséqués par un comité de copines selon un code incroyablement arbitraire fondé sur Le Bouddhisme aujourd'hui, Vénus et Mars vont baiser et le Coran. Vous finissez par vous prendre pour une souris de laboratoire qui aurait une oreille sur le dos! J'ai agrippé mon livre, le cœur battant la chamade. Ça ne 209

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ruisseaux qui serpentent entre <strong>de</strong>s rives herbeuses et sous <strong>de</strong>s<br />

petits ponts <strong>de</strong> pierre, entouré d'une haie avec plein <strong>de</strong> champs<br />

<strong>de</strong>rrière. Je me suis assise sur un pont <strong>de</strong> pierre pour regar<strong>de</strong>r le<br />

ruisseau, en me disant que rien n'avait d'importance parce qu'il y<br />

aurait toujours la nature, et c'est alors que j'ai entendu <strong>de</strong>s voix<br />

qui approchaient <strong>de</strong>rrière la haie.<br />

- ... le pire conducteur qui soit... Mère était constamment... le<br />

corriger mais ... aucune idée ... incapable <strong>de</strong> tenir un volant. Il a<br />

perdu son bonus il y a quarante-cinq ans et n'a jamais pu le<br />

regagner ... (C'était Mark.) A la place <strong>de</strong> ma mère, je refuserais <strong>de</strong><br />

monter en voiture avec lui, mais ils ne se séparent jamais. C'est<br />

assez touchant.<br />

- Oh! Comme ça me plaît! (Rebecca.) Si j'étai mariée, je<br />

voudrais être tout le temps avec mon époux.<br />

- C'est vrai? a-t-il <strong>de</strong>mandé avec empressement. (Puis il a<br />

poursuivi :) Je crois que, quand on vieillit… le danger est que si<br />

vous avez été longtemps célibataire, vous vous trouvez pris dans<br />

un réseau d'ami - c'est surtout vrai pour les femmes - qui laissent<br />

difficilement <strong>de</strong> la place pour un homme dans leur vie, aussi bien<br />

affectivement que pour le reste, parce que leurs amies et les<br />

opinions <strong>de</strong> leurs amies sont leurs références prioritaires.<br />

- Oh, je suis tout à fait d'accord. Pour ma part, j'aime mes<br />

amies, bien entendu, mais elles ne figurent pas en première place<br />

sur ma liste <strong>de</strong> priorités.<br />

Tu parles! me suis-je dit. Il y a eu un silence, puis Mark a<br />

repris :<br />

- Tous ces gui<strong>de</strong>s pratiques d'ai<strong>de</strong> comportementale, quelle<br />

absurdité! Toutes ces règles <strong>de</strong> conduite mythiques que vous êtes<br />

censé suivre. Et vous savez que tous vos gestes vont être disséqués<br />

par un comité <strong>de</strong> copines selon un co<strong>de</strong> incroyablement arbitraire<br />

fondé sur Le Bouddhisme aujourd'hui, Vénus et Mars vont baiser<br />

et le Coran. Vous finissez par vous prendre pour une souris <strong>de</strong><br />

laboratoire qui aurait une oreille sur le dos!<br />

J'ai agrippé mon livre, le cœur battant la chama<strong>de</strong>. Ça ne<br />

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