Les yeux jaunes des crocodiles

— Peut-être mais c’est comme ça. Je ne veux plus qu’on en
parle, d’accord ?
Sa voix était allée crescendo et la fin de sa phrase dérailla en
un cri aigu qui détonna dans l’atmosphère ouatée de cette soirée
paisible.
Tiens, tiens, quel est ce raffut ? se dit Chef, tendant l’oreille.
On me cache tout ! Je suis vraiment la dernière roue du carrosse
dans cette famille. Mine de rien, il fit glisser le journal sur la
table basse pour se rapprocher de l’endroit où se tenaient les
trois femmes.
— T’en sortir et comment ?
— En travaillant, en donnant des petites leçons, en… Je ne
sais pas, moi ! Pour le moment, j’émerge et, croyez-moi, c’est
assez dur comme ça. Je n’ai pas encore réalisé, je crois.
Iris regarda sa sœur et admira son courage.
— Iris, demanda Madame mère, qu’en penses-tu ?
— Jo a raison, c’est tout nouveau encore. Laissons-la se
remettre avant de lui demander ce qu’elle compte faire.
— Merci, Iris…, soupira Joséphine qui osa penser que l’orage
était passé.
C’était sans compter sans l’obstination de Madame mère.
— Moi, quand je me suis retrouvée seule à vous élever, j’ai
retroussé mes manches et j’ai travaillé, travaillé…
— Mais je travaille, maman, je travaille ! Tu sembles toujours
l’oublier.
— Je n’appelle pas ça travailler, ma petite fille.
— Parce que je n’ai pas de bureau, pas de patron, pas de
tickets-restaurant ? Parce que ça ne ressemble à rien de ce que
tu connais ? Mais je gagne ma vie, que tu le veuilles ou non.
— Un salaire de misère !
— J’aimerais savoir combien tu gagnais chez Chef quand tu
as commencé. Ça ne devait pas être mieux.
— Ne prends pas ce ton pour me parler, Joséphine.
Chef, émoustillé, se redressa. Mes couilles, le temps se
brouille, se dit-il. La soirée devenait, enfin, amusante. La
Duchesse allait enfourcher ses grands chevaux, empiler
mensonge sur mensonge, fouiller sa mémoire et exhiber la
vieille image de veuve pieuse et de mère remarquable qui s’était
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