Les yeux jaunes des crocodiles

Dans le grand salon, Joséphine prit son café en priant le ciel
que les questions ne lui tombent pas dessus en rafales. Elle
essaya d’engager la conversation avec Philippe Dupin, mais
celui-ci s’excusa : son portable sonnait, c’était important et si
elle n’y voyait pas d’inconvénient… Il se réfugia dans son bureau
pour répondre.
Chef lisait un journal économique posé sur la table basse.
Madame mère et Iris parlaient de changer les rideaux d’une
chambre à coucher. Elles firent signe à Joséphine de venir
s’asseoir auprès d’elles, mais Jo préféra aller tenir compagnie à
Marcel Grobz.
— Ça va, ma petite Jo, ça boume la vie ?
Il avait une de ces manières de parler : il employait des
expressions qui n’avaient plus cours. Avec lui, on voyageait dans
les années soixante, soixante-dix. Ce doit être la seule personne
que je connais à dire encore « c’est chouette » ou « ça boume » !
— On peut dire ça comme ça, Chef.
Il lui fit un clin d’œil appuyé, revint un instant à son
magazine et, voyant qu’elle ne partait pas, comprit qu’il était
obligé de lui faire la conversation.
— Et ton mari, toujours en rade ?
Elle hocha la tête sans répondre.
— C’est dur, actuellement. Faut serrer les fesses, attendre
que ça passe…
— Il cherche tout de même… Il fait les petites annonces tous
les matins.
— S’il trouve rien, il peut toujours venir me voir… Je le
caserai quelque part.
— Tu es gentil, Chef, mais…
— Mais il faudra qu’il se courbe un peu. Parce qu’il est fier
ton mari, hein, Jo ? Et de nos jours, on n’a plus les moyens de
faire le fier. De nos jours, on se couche. On se couche et on dit
merci patron ! Même le gros Marcel, il se décarcasse pour
trouver des marchés nouveaux, des idées nouvelles et il
remercie le ciel quand il a signé un nouveau contrat.
Il se tapotait le ventre en parlant.
— Faut lui dire ça à Antoine. La dignité, c’est un luxe. Et il
n’a pas les moyens de ce luxe-là, ton mari ! Vois-tu, ma petite
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