Les yeux jaunes des crocodiles

cochère et songea : En aurai-je les moyens ? Il a dû tout border,
ce n’est pas un gamin né de la dernière pluie, il affronte des
Russes corrompus et des Chinois sournois. Autrefois je me
satisfaisais de petites humiliations, je le persécutais avec
douceur et obstination, c’était mon passe-temps favori, je l’avais
presque anéanti. Elle eut un soupir nostalgique. Il fallait qu’elle
en ait le cœur net et renifle l’état de la bête avant de décider
quoi que ce soit. Un dernier tour de pâté fut consacré aux
regrets. Je voyais bien qu’il ne dormait plus à la maison, son lit
n’était plus jamais défait, je pensais qu’il vivait une dernière
cochonnerie avec une danseuse nue alors qu’il planifiait de
quitter le nid ! Il faut se méfier de l’eau qui dort, même soumis
depuis des années, Marcel bougeait encore. À quoi me servira
d’inventer de nouvelles persécutions si mes coups ne portent
plus ? Elle s’affala à nouveau contre une porte cochère et
composa le numéro de Chef.
— C’est cette Natacha ? attaqua-t-elle bille en tête. C’est cette
traînée qui t’a fait un enfant ?
— Tout faux ! jubila Marcel. C’est Josiane Lambert. Ma
future femme. La mère de mon enfant. Mon amour, mon
embellie…
— À soixante-six ans, c’est ridicule.
— Rien n’est ridicule, ma chère Henriette, quand c’est
l’amour qui parle…
— L’amour ! Tu appelles l’amour l’intérêt d’une femme pour
ton pognon !
— Ah, tu deviens vulgaire, Henriette ! Le naturel revient au
galop quand le vernis s’effrite ! Quant au pognon, comme tu dis,
ne t’en fais pas, je ne te laisserai pas à poil sur le trottoir où tu
ne ferais certainement pas recette. Tu garderas l’appartement,
et je te verserai une pension tous les mois, de quoi vivre
confortablement jusqu’à la fin de tes jours…
— Une pension ! Je n’ai que faire de ta pension, j’ai droit à la
moitié de ta fortune, mon brave Marcel.
— Tu avais droit… Plus maintenant. Tu as signé des papiers.
Tu ne t’es pas méfiée, je me laissais tondre depuis si longtemps.
Tu es sortie de mes affaires, Henriette. Ta signature ne vaut plus
un rond. Tu peux calligraphier tous les rouleaux de papier-
- 521 -