Les yeux jaunes des crocodiles

préférait s’en prendre à autrui. Ce jour-là, elle ne fit pas
exception à la règle. Elle expédia les affaires courantes avec
madame Lelong et sortit de la banque en renvoyant Gilles qui
lui ouvrait la porte de la berline. Elle lui demanda de l’attendre,
elle avait une course à faire qui ne nécessitait pas qu’il prenne la
voiture. Elle fit le tour de pâté de maison pour remettre ses
idées en place. Il était urgent qu’elle réfléchisse, qu’elle
s’organise. Habituée à la docilité de sa victime, elle avait signé
des papiers, lors du rachat de l’affaire des frères Zang, sans
vraiment y prêter attention. Erreur, erreur, martela-t-elle en
tricotant des genoux, grossière erreur. Je me suis endormie
dans mon confort et je me suis fait rouler dans la farine. J’ai cru
l’animal dompté et il bougeait encore. Il s’agit maintenant de
corriger le tir. Lui parler aimablement pour tirer les marrons du
feu. Le mot aimablement, bien qu’il ne fût pas articulé à haute
voix, déclencha en elle une sorte de répulsion, une giclée de
haine qui lui tordit la bouche. Pour qui se prenait-il, ce gros
plein de soupe à qui elle avait tout appris : à tenir sa fourchette
comme à décorer des vitrines ? Sans elle, il ne serait rien. Rien
qu’un boutiquier obscur ! Elle lui avait donné dorure, poli et
distinction. Elle avait imprimé sa marque dans le moindre pot à
crayons qu’il vendait. Sa fortune, il me la doit, décida-t-elle au
premier tour de pâté de maison. Elle me revient à moi. Plus elle
avançait, plus sa haine grandissait. Elle grandissait en
proportion de ses espérances trompées. Elle avait cru avoir
gagné le port, être bien à l’abri et le goujat tranchait l’amarre !
Elle ne trouvait plus de mots pour le qualifier et dévalait d’un
bel élan la pente douce des sentiments haineux. Une centaine de
mètres plus loin, elle s’arrêta, frappée par une évidence des plus
détestables : elle dépendait de lui, hélas ! Elle fut donc obligée
de réprimer les explosions de son amour-propre blessé et de
tempérer ses désirs de vengeance. Comptes séparés, épargne
envolée, qu’allait-il lui rester ? Elle siffla quelques jurons, donna
un coup sur son chapeau qui menaçait de s’envoler et entama le
deuxième tour de pâté de maisons en s’efforçant de raisonner. Il
lui fallait penser grand, ne pas se laisser aller à de petites
vengeances, prendre un avocat, deux s’il le fallait, ressortir ses
vieux contrats, exiger, tempêter… Elle s’arrêta contre une porte
- 520 -