Les yeux jaunes des crocodiles

— Shirley, tu parles comme une prédicatrice…
— Ou une sorcière. Au Moyen Âge, on m’aurait brûlée !
Et c’était, il est vrai, un spectacle étrange que ces deux
femmes dans la cuisine au milieu des casseroles qui fumaient,
des couvercles qui tressautaient, l’une, les reins ceints d’un large
tablier, le dos droit, serrant un moulin à café entre ses longues
cuisses, et l’autre chiffonnée, rouge, enroulée sur elle-même, se
recroquevillant au fur et à mesure qu’elle parlait… pour ne plus
parler du tout, et finir par s’effondrer sur la table et pleurer,
pleurer pendant que l’autre la regardait, navrée, puis étendait
une main et lui caressait la tête comme on fait à un bébé pour le
rassurer.
— Tu fais quoi ce soir ? demanda Bérengère Clavert à Iris
Dupin en repoussant le morceau de pain, loin de son assiette.
Parce que si tu es libre, on pourrait aller ensemble au vernissage
de Marc.
— J’ai un dîner de famille à la maison. C’est ce soir le
vernissage de Marc ? Je croyais que c’était la semaine
prochaine…
Elles s’étaient retrouvées dans ce restaurant à la mode
comme elles le faisaient chaque semaine. Autant pour se parler
que pour suivre l’actualité en train de se faire et se défaire sous
leurs yeux. Des hommes politiques qui se chuchotaient des
informations, une starlette qui agitait ses lourds cheveux pour
impressionner un metteur en scène, un, deux, trois mannequins
extraplates dont les hanches venaient cogner contre la table, un
vieil habitué, seul, attablé, qui, tel un crocodile dans le marigot,
guettait le ragot à mastiquer.
Bérengère avait repris le morceau de pain et l’évidait en le
creusant à petits coups d’index impatients.
— Tout le monde m’attend au tournant. Chaque regard posé
sur moi va être un pouls qu’on prendra pour tâter l’humeur de
la bête. Ils vont rien dire, je les connais. Trop bien élevés ! Mais
dans leurs yeux je lirai en morse : Comment elle va, la petite
Clavert ? Pas trop triste de s’être fait larguer ? Prête à s’ouvrir
les veines ? Marc paradera au bras de sa nouvelle copine… Et
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