Les yeux jaunes des crocodiles

joie, des larmes d’offrande… et toutes ces larmes avaient rempli
le cœur de Joséphine qui s’était mise à pleurer.
— J’avais raison, ça ne va pas du tout… Vous voulez un autre
café ?
Joséphine avait souri à travers ses larmes.
— Ce n’est pas très gai ce que vous racontez…, avait-elle
reniflé en cherchant un Kleenex dans ses poches.
— Mais vous devez connaître ça. Le XII e siècle est un siècle
très religieux, très mystique. Les couvents pullulaient. Les
prêcheurs parcouraient les campagnes en annonçant le
châtiment éternel si on ne se lavait pas de tous ses péchés.
— C’est vrai, avait-elle soupiré, ravalant ses larmes car elle
n’avait pas de Kleenex.
Il l’observait, attentif. Parfois elle se disait que c’était peutêtre
ce qu’il y avait de plus lourd dans son travail : le secret.
Toute l’énergie qu’elle dépensait, toutes les idées qui lui
venaient la nuit et l’empêchaient de dormir, toutes les histoires
qu’elle inventait, elle ne pouvait pas les partager. Elle avait
l’impression d’être une clandestine. Pire : une criminelle ; plus
Iris parlait de leur « combine », plus elle se convainquait qu’elle
avançait sur le chemin du crime. Tout cela va mal finir,
supputait-elle quand elle n’arrivait pas à trouver le sommeil. On
va être démasquées, et je finirai comme madame Barthillet,
ruinée et chassée de chez moi.
— Faut pas vous laisser impressionner comme ça par ce que
je vous raconte, avait repris l’homme au duffle-coat. Vous êtes
trop sensible…
C’est à ce moment-là qu’elle avait bredouillé « je ne connais
même pas votre nom ». Il avait souri et avait dit : « Luca, italien
d’origine, trente-six ans, toutes mes dents et un grand amour
des livres. Je suis un moine de bibliothèque. » Elle lui avait
souri, pitoyable, songeant qu’il ne lui disait pas tout, songeant
aussi que trente-six ans, c’était un peu vieux pour faire le
mannequin. Mais moi, je fais bien le nègre à quarante ans ! Elle
n’osait pas lui parler des photos de mode. Elle ne savait pas
pourquoi mais ça lui paraissait saugrenu qu’il puisse faire ce
métier.
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