Les yeux jaunes des crocodiles

enfants, mais qui est prêt à me payer un studio pour avoir un
peu de compagnie en fin d’après-midi. Il a une entreprise de
plomberie et nettoyer la merde des autres, ça rapporte gros. »
Joséphine l’écoutait, abasourdie. « Mais vous ne savez rien
d’eux, Christine, vous n’allez pas vous embarquer dans une
nouvelle galère ?
— Pourquoi pas ? répondait Christine Barthillet. Pendant des
années j’ai joué réglo et regardez où ça m’a menée… J’ai plus
rien, plus de toit, plus de sous, plus de mari, plus de boulot !
Maintenant je vais profiter ! M’inscrire à toutes les aides
sociales, toucher le RMI et faire banquer un vieux ! » Quand elle
ne répondait pas aux mails d’inconnus, elle jouait au poker sur
Internet avec sa carte bleue. « Le stud poker, madame
Joséphine, ça peut rapporter gros ! Pour le moment, j’apprends
mais après je blinderai comme une dingue ! » En attendant de
toucher le gros lot, elle multipliait les crédits express et courait
droit à la banqueroute.
Joséphine était atterrée. Elle bafouillait des arguments qui
faisaient éclater de rire Christine Barthillet. « Mais vous êtes
adulte, responsable, vous devez donner l’exemple à votre
enfant ! » Christine Barthillet répliquait : « C’est fini, ce tempslà
! Bien fini. On gagne rien à être honnête. Vive la débauche !
— Mais pas sous mon toit ! » avait protesté Joséphine.
Madame Barthillet avait bougonné quelque chose du genre
« vous en faites pas, on va se tirer de là bientôt, Max et moi », et
elle avait repris son pianotage. « Y en a un nouveau qui me
demande si j’ai des accessoires ? Qu’est-ce qu’il entend par là,
dites ? L’est malade celui-là ! »
Joséphine partait travailler en bibliothèque, la gorge serrée.
Elle avait toujours un moment de panique quand elle mettait la
clé dans la serrure, le soir en rentrant. Même l’homme au
duffle-coat n’arrivait plus à la dérider.
— Ça ne va pas ? Vous ne laissez plus rien tomber, lui avait-il
dit, la veille.
Il l’avait invitée à prendre un café. Il était passionné
d’histoire sacrée. Il lui avait longuement parlé des larmes
saintes, des larmes profanes, des larmes d’extase, des larmes de
- 323 -