Les yeux jaunes des crocodiles

lutta contre la nausée qui lui soulevait l’estomac. Elle avait envie
de vomir. Elle avait envie de pleurer. Elle s’en voulait de s’être
laissée aller à sa colère. On ne résout rien en donnant des gifles
à une enfant. On s’avoue vaincue, c’est tout. Hortense sortait
toujours victorieuse de ces affrontements. Joséphine passa de
l’eau sur ses yeux rougis et alla frapper à la porte de la chambre
d’Hortense.
— Tu me détestes, n’est-ce pas ?
— Oh, maman, arrête ! On n’a rien à se dire, toi et moi.
J’aurais mieux fait de rester au Kenya, avec papa. Même avec
Mylène, je m’entends mieux qu’avec toi. C’est te dire !
— Mais qu’est-ce que je t’ai fait, Hortense, dis-moi ?
— Je ne supporte pas ce que tu représentes. Ton air
gnangnan, tes discours à la con ! Et puis, j’en peux plus de vivre
ici… Tu m’avais promis qu’on allait déménager et on végète
toujours dans cet endroit minable, dans cette banlieue minable,
avec des gens minables.
— Je n’ai pas les moyens de déménager, Hortense ! Je t’ai
promis que je le ferais si je pouvais, si ça devait te rendre
heureuse.
Hortense la dévisagea, d’un air méfiant, et passa la main sur
sa joue pour effacer le souvenir cuisant des gifles. Joséphine
s’en voulut de l’avoir battue et s’excusa.
— Je n’aurais pas dû te gifler, chérie… mais tu m’as poussée
à bout.
Hortense haussa les épaules.
— C’est pas grave… Je vais tâcher d’oublier.
On frappa à la porte de la chambre. Zoé annonçait que le
dîner était prêt. On n’attendait plus qu’elles. Joséphine aurait
voulu que sa fille lui dise qu’elle lui pardonnait, elle aurait voulu
la prendre dans ses bras, l’embrasser mais Hortense répondit
« voilà, voilà, on arrive » et sortit de la chambre sans se
retourner.
Joséphine se reprit, essuya ses yeux et se dirigea vers la
cuisine. Dans le couloir, elle s’arrêta et pensa : Je ne pourrai
plus travailler dans la cuisine, avec les Barthillet, ni dans le
salon. Où vais-je mettre mes livres, mes papiers et l’ordinateur ?
Quand on déménagera, je prendrai un appartement avec un
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