Les yeux jaunes des crocodiles

Que ne faut-il pas faire pour élever ses enfants ! On se
sacrifie sur l’autel de la maternité. Iris savait être
reconnaissante, agréable, plaisante, mais Joséphine ! Une
honte ! Et rebelle avec ça ! Elle fait sa crise d’adolescence à
quarante ans, n’est-ce pas ridicule ? Enfin, on ne se voit plus et
ça vaut bien mieux. Je ne la supportais pas ! Je ne supporte pas
la vie médiocre qu’elle s’est choisie : un ballot de mari, un
appartement dans une tour en banlieue et un salaire minable de
petite prof. Parlez-moi d’une réussite ! C’est risible. Il n’y avait
guère que la petite Hortense qui mettait un peu de baume sur
ses blessures. Une vraie jeune fille, celle-là, un beau maintien,
de l’allure, et d’autres ambitions que sa pauvre mère !
Elle tira sur son cou pour en effacer les rides et, s’efforçant
de garder la bouche pincée, elle sortit de chez elle et appela
l’ascenseur.
En passant devant la loge de la concierge, elle inclina la tête
et fit un grand sourire. La concierge lui rendait de nombreux
services ; elle tenait à conserver son amitié.
Henriette Grobz était comme beaucoup de gens : détestable
avec ses proches, aimable avec le premier venu. Comme elle
pensait qu’elle n’avait plus rien à gagner auprès des personnes
avec lesquelles elle vivait et qu’elle ignorait tout ce qui était don,
amour et générosité, elle ne faisait plus d’efforts et exerçait sur
ses proches une tyrannie brutale, impitoyable, afin de les
maintenir sous son joug. Mais, remplie d’orgueil, il lui manquait
ces douces flatteries chères à son cœur, flatteries qu’elle ne
pouvait récolter qu’auprès de parfaits inconnus, qui, ignorant le
tréfonds de son âme, trouvaient cette femme charmante,
admirable et la paraient de toutes les qualités. Qualités dont elle
se vaporisait et qu’elle répétait à l’envi, mentionnant tous ces
gens qui l’aimaient tant et tant, qui se feraient couper en mille
morceaux pour elle, qui la jugeaient si distinguée, si méritante,
si éblouissante… Aussi faisait-elle de louables efforts pour se
gagner l’estime de ces gens-là, alors qu’elle soupçonnait ses
proches, sa fille Joséphine en particulier, d’avoir sondé le vide
de son cœur. Elle espérait ainsi gagner l’estime de ceux qui lui
étaient étrangers et agrandir le cercle au centre duquel elle se
plaçait. En rendant service à de parfaits inconnus, elle en
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