Les yeux jaunes des crocodiles

intéressé à la misère du peuple et on ne l’aime pas. Il doit porter
l’étoile jaune.
Dans la haute société, la seule valeur de la femme est sa
virginité qu’elle apporte le jour de son mariage. Le futur mari la
considère comme un ventre à féconder. Des garçons. Il ne doit
pas montrer son amour. Comme l’enseigne la loi de l’Église :
celui qui aime sa femme avec trop d’ardeur est considéré
comme coupable d’adultère. C’est pour cette raison que de
nombreuses femmes rêvent de se retirer dans un couvent. Les
couvents se multiplient aux XI e et XII e siècles.
« L’œuvre d’enfantement est permise dans le mariage mais
les voluptés à la manière des putains sont condamnées », dit le
prêtre dans ses sermons. Très important, le curé ! Il fait la loi.
Même le roi lui obéit. Une fille qui, sortant de chez elle sans
escorte, est violée devient une « aubaine ». On la montre du
doigt et elle ne peut plus se marier. Des bandes de garçons, des
soldats sans chefs, des chevaliers sans château, sans maître,
sans armée, écument les campagnes à la recherche d’un tendron
à trousser ou de vieux à dévaliser. C’est une période de grande
violence sociale.
Florine a compris tout cela. Elle ne veut pas faire partie de
ces femmes qu’on conduit au mariage comme à l’abattoir. Bien
que l’amour courtois commence à se répandre dans les ballades
des troubadours, elle n’en entend guère parler dans son village.
Quand on parle de mariage, on dit que le jeune chevalier veut
« jouir et s’établir, une femme et une terre ». Elle refuse d’être
un objet. Elle préfère se donner à Dieu.
Florine commençait à exister. Joséphine la voyait
physiquement. Grande, blonde, bien faite de sa personne, une
blancheur de neige, le cou long et délié, les yeux verts en
amande, bordés de cils noirs, un front haut et bombé, un teint
admirable, la bouche dessinée et rose, les joues vermeilles, les
mèches blondes relevées dans un bandeau brodé, tombant en
cascade sur son visage. Entre autres perfections, elle a des
mains d’ivoire, des mains longues, douces, aux doigts fuselés
comme des cierges et terminés par des ongles brillants. Des
mains d’aristocrate.
- 282 -