Les yeux jaunes des crocodiles

avait fait le plein de victuailles. Elle n’avait acheté que des
aliments en boîte, en sachet, à tartiner. Du pain de mie, des
bouteilles d’eau, du café en poudre, des barres d’Ovomaltine,
des yaourts, du chocolat. Il allait falloir noircir des feuillets et
des feuillets si elle voulait avoir terminé en juillet.
Quand Antoine avait proposé de prendre les filles pour les
vacances de Pâques, elle avait hésité. Les laisser partir avec lui
au Kenya sans autre chaperon que Mylène ne la rassurait pas. Et
si les filles s’approchaient trop près des crocodiles ? Elle en avait
parlé à Shirley qui avait lancé : « Je pourrais partir avec elles,
j’emmènerais Gary… Je peux m’absenter deux semaines, il n’y a
pas de cours au conservatoire et je n’ai pas de grosses
commandes à livrer et puis j’adore les voyages et l’aventure !
Demande à Antoine s’il est d’accord. » Antoine avait dit oui. La
veille, elle avait déposé les filles, Shirley et Gary à Roissy.
S’imposer des horaires. Ne pas laisser filer le temps. Manger
entre deux chapitres. Boire beaucoup de café. Étaler ses livres et
ses notes sur la table de la cuisine sans avoir peur de gêner. Et
écrire, écrire…
D’abord planter le décor.
Je la mets où, mon histoire. Dans les brumes du Nord ou au
soleil ?
Au soleil !
Un village dans le sud de la France, près de Montpellier. Au
XII e siècle. Il y a douze millions d’habitants en France et
seulement un million huit cent mille en Angleterre. La France
est partagée en deux : le royaume des Plantagenêts, avec à sa
tête Henri II et Aliénor d’Aquitaine, et celui de Louis VII, le roi
de France, père du futur Philippe Auguste. Le soc à reversoir de
la charrue a remplacé le soc droit et les récoltes sont plus
abondantes. Les moulins se substituent à la meule à bras. Les
hommes sont mieux nourris, l’alimentation se diversifie et la
mortalité infantile diminue. Le commerce se développe sur les
marchés et dans les foires. L’argent circule et devient une valeur
convoitée. Le juif, dans les bourgs, est toléré mais honni. Les
chrétiens n’ayant pas le droit de prêter de l’argent avec intérêt, il
fait office de banquier. C’est le plus souvent un usurier. Il est
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