Les yeux jaunes des crocodiles

— Ils sont mignons, dit Jo, un peu éméchée. T’as vu :
Hortense ne s’est pas fait prier. Je trouve même qu’elle danse
d’un peu trop près !
— Parce qu’elle sait qu’il va l’aider à faire marcher son
ordinateur.
Joséphine lui donna un coup de coude dans les côtes et
Shirley poussa un petit cri de surprise.
— Touche pas à la femme karaté ou il pourrait t’en cuire !
— Et toi, arrête de voir le mal partout !
Joséphine aurait voulu suspendre le temps, s’emparer de ce
moment de bonheur et le mettre en bouteille. Le bonheur,
songea-t-elle, est fait de petites choses. On l’attend toujours
avec une majuscule, mais il vient à nous sur ses jambes frêles et
peut nous passer sous le nez sans qu’on le remarque. Ce soir-là,
elle le saisit et ne le lâcha pas. Par la fenêtre, elle aperçut les
étoiles dans le ciel et tendit son verre vers elles.
Il fallut rentrer et se coucher.
Ils étaient sur le palier quand madame Barthillet vint
chercher Max. Elle avait les yeux rougis et prétendit qu’elle avait
pris une poussière dans l’œil en sortant du métro. Max exhiba
son billet de cent euros. Madame Barthillet remercia Shirley et
Jo d’avoir pris soin de son fils.
Jo eut beaucoup de mal à coucher les filles. Elles faisaient
des bonds sur leur lit et hurlaient de joie à l’idée de partir le
lendemain pour Megève. Zoé voulut vérifier dix fois de suite que
sa valise était bien pleine, qu’elle n’avait rien oublié. Jo réussit
enfin à l’attraper, à lui faire enfiler son pyjama et à la coucher.
« Je suis paf, maman, complètement paf ! » Elle avait bu trop de
champagne.
Dans la salle de bains, Hortense se nettoyait le visage avec
un lait démaquillant que lui avait acheté Iris. Elle passait et
repassait le coton sur sa peau et inspectait les impuretés
ramassées. Hortense se retourna et demanda :
— Maman… Tous ces cadeaux, c’est toi qui les as payés ?
Avec ton argent ?
Joséphine hocha la tête.
— Mais alors, maman… on est riches maintenant ?
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