Les yeux jaunes des crocodiles

lui avait acheté le dernier modèle de chez Apple, pas un truc au
rabais ! Et Max Barthillet contemplait le billet de cent euros que
Shirley avait glissé dans une enveloppe avec un petit mot.
— Putain ! remercia-t-il avec un sourire émerveillé. T’es trop
bien, Shirley, tu as pensé à moi ! C’est pour ça que maman est
pas là… Elle savait que tu faisais une fête et elle m’a rien dit
pour me faire la surprise.
Joséphine tourna la tête vers Shirley pour lui faire un signe
de connivence. Elle tendit son cadeau à Shirley : une édition
originale d’Alice au pays des merveilles, en anglais, qu’elle avait
trouvée aux Puces. Et Shirley lui offrit un magnifique col roulé
en cachemire noir.
— Pour frimer à Megève !
Jo la serra dans ses bras. Shirley eut un mouvement
d’abandon qui la rendit légère et douce. « On fait une sacrée
équipe, toutes les deux », murmura Shirley. Jo ne sut que
répondre et resserra son étreinte.
Gary s’était emparé de l’ordinateur d’Hortense et lui
montrait comment s’en servir. Max et Zoé étaient penchés sur
les films de Walt Disney.
— Tu regardes encore des dessins animés ? demanda Jo à
Max.
Il leva vers elle le regard ébloui d’un tout petit garçon et Jo
fut à nouveau au bord des larmes. Il faut que je fasse attention à
ne pas finir en fontaine, se dit-elle. Cette fête qu’elle redoutait à
cause de l’absence d’Antoine se déroulait comme elle n’avait pas
osé l’imaginer. Shirley avait dressé et orné un sapin. La table
était décorée de branches de houx, de flocons de neige en coton
hydrophile, d’étoiles en papier doré. De hautes bougies rouges
brûlaient dans des bougeoirs en bois, donnant l’apparence d’un
rêve à toute la scène.
Ils débouchèrent du champagne, dévorèrent la dinde aux
marrons, une bûche au chocolat et au café, selon une recette
confidentielle de Shirley, puis, le repas fini, ils repoussèrent la
table et dansèrent.
Gary entraîna Hortense dans un slow langoureux et les deux
mères les regardèrent danser en sirotant leur champagne.
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