Les yeux jaunes des crocodiles

Le soir, il se disait que les débuts étaient toujours difficiles,
que travailler avec des Chinois c’était comme prendre des
claques dans la gueule mais que le cuir finirait par se tanner. On
ne devenait pas riche sans prendre de risques, mister Wei
n’avait pas investi tout cet argent sur soixante-dix mille têtes de
crocodiles sans en espérer un rondelet bénéfice. Tu te
décourages trop vite, Tonio ! Allez, reprends-toi ! Tu es en
Afrique, plus en France. Ici, il faut se battre. Le courrier, les
transactions prennent davantage de temps. Ton chèque est
entre les mains d’un douanier qui le tourne et le retourne, en
vérifie l’origine avant de te l’envoyer. Il arrivera demain, aprèsdemain
au plus tard… Patiente un jour ou deux. La prime
ajoutée est si énorme que les vérifications sont plus longues !
Ma prime de Noël…
Il sourit à Mylène, qui, soulagée de le voir se détendre, lui
rendit son sourire.
Huit mille douze euros ! Un chèque de huit mille douze
euros. Quatre fois mon salaire mensuel au CNRS. Huit mille
douze euros ! J’ai gagné huit mille douze euros en traduisant la
vie de la délicieuse Audrey Hepburn. Huit mille douze euros !
C’est écrit sur le chèque. Je n’ai rien dit quand le comptable me
l’a tendu, je n’ai pas cherché à en connaître le montant, je l’ai
empoché comme si de rien n’était. Je transpirais de peur. Ce
n’est qu’après, dans l’ascenseur, que j’ai entrouvert l’enveloppe,
tout doucement, en décollant un bord, en l’agrandissant, j’avais
le temps, je redescendais du quatorzième étage, j’ai détaché le
chèque de la lettre à laquelle il était agrafé et j’ai regardé… Et là,
j’ai vu ! J’ai ouvert les yeux et j’ai aperçu le montant : huit mille
douze euros ! Il a fallu que je m’appuie contre la paroi de
l’ascenseur. Tout tournait. Une tempête de billets
m’étourdissait. Soulevait ma jupe, s’engouffrait dans mes yeux,
mes narines, ma bouche. Huit mille douze papillons voletaient
autour de moi ! Quand l’ascenseur s’est arrêté, je suis allée
m’asseoir dans le grand hall vitré. Je contemplais mon sac. Il y
avait là-dedans huit mille douze euros… Impossible ! J’avais
mal lu ! Je m’étais trompée ! J’ai ouvert le sac, repéré
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