Les yeux jaunes des crocodiles

— Ben… t’aurais pas dû. T’aurais dû te défendre, m’insulter !
Tu ne l’as jamais fait. Étonne-toi maintenant que ta fille te traite
comme ça.
— Arrête ! Bientôt tu vas dire que c’est de ma faute.
— Bien sûr que c’est de ta faute !
C’en était trop pour Joséphine. Elle laissa les lourdes larmes
qu’elle retenait couler sur ses joues et pleura, pleura en silence
pendant qu’Iris, allongée sur le ventre, la tête enfouie dans ses
bras, continuait à évoquer leur enfance, les jeux qu’elle inventait
pour maintenir sa sœur en esclavage. Me voilà renvoyée à mon
cher Moyen Âge, songeait Joséphine à travers ses larmes.
Quand le pauvre serf était contraint de verser un impôt au
seigneur du château. On appelait ça le chevage, quatre deniers
que le serf posait sur sa tête inclinée et qu’il offrait au seigneur
en gage de soumission. Quatre deniers qu’il n’avait pas les
moyens de donner mais qu’il trouvait quand même, sans quoi il
était battu, enfermé, privé de terres à cultiver, de soupe… On a
beau avoir inventé le moteur à piston, l’électricité, le téléphone,
la télévision, les rapports des hommes entre eux n’ont pas
changé. J’ai été, je suis et je serai toujours l’humble serve de ma
sœur. Et des autres ! Aujourd’hui, c’est Hortense, demain, ce
sera quelqu’un d’autre.
Estimant que le chapitre était clos, Iris avait repris sa
position sur le dos et continuait la conversation comme si rien
ne s’était passé.
— Qu’est-ce que tu fais pour Noël ?
— Je ne sais pas…, déglutit Jo en ravalant ses larmes. Pas eu
le temps d’y penser ! Shirley m’a proposé de partir avec elle en
Écosse…
— Chez ses parents ?
— Non… elle ne veut pas y retourner, je ne sais pas pourquoi.
Chez des amis, mais Hortense fait la tronche. Elle trouve ça
« nul à chier », l’Écosse…
— On pourrait passer Noël ensemble dans le chalet…
— C’est sûr qu’elle préférerait. Elle est heureuse chez vous !
— Et moi je serais heureuse de vous avoir…
— Tu n’as pas envie de rester en famille ? Je vous colle tout
le temps… Philippe va en avoir marre.
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